Пестрые человечки

— Ну, судя по возрасту, он уже может пребывать в глубоком маразме, — пояснила ей Инна.

— Тетя ни о чем таком не упоминала, — растерянно сказала Мариша. — Посмотрим.

— Куда ехать-то? — спросил у нее Бритый.

— Тут за углом, — ответила Мариша. — Второй дом направо.

— О господи! — закатил глаза Бритый. — Эти уж мне бабы! Получше ориентира у тебя не найдется? Номер дома хотя бы?

— А чем тебе этот ориентир плох? — возмутилась Мариша. — Не хочешь, так я и пешком дойду.

— Нет уж! — рявкнул Бритый. — Довезу! А то потом ищи тебя по всей столице.

Он и в самом деле довез подруг до соседнего дома, где жил Маришин дедушка. И снова остался ждать их внизу.

— Надеюсь, твоя тетка предупредила дедулю о том, что к нему сейчас пожалует внучка, — сказала Инна, когда подруги поднялись на третий этаж и оказались перед дверью, обитой лакированной вагонкой.

Не успели они позвонить в дверь, как там раздалось рычание. Подруги в ужасе переглянулись.

— Кажется, дедушка и в самом деле малость того, — прошептала Инна, и дверь открылась.

На пороге стоял высокий старик, который держал на коротком поводке на редкость крупного стаффа. Именно собака и рычала из-за двери. В старике чувствовался бывший военный. Выправка и все такое. Он молча оглядел подруг и сказал, ткнув пальцем в Маришу:

— Только если вместе с подругой, — ответила Мариша, которой странный старик не внушил ни малейшего доверия.

Кажется, то же самое творилось и в душе старика. Секунду он колебался, не зная, как поступить. Но затем все же посторонился и пропустил в квартиру обеих подруг.

— Вы мой дедушка? — спросила у старика Мариша.

Тот отрицательно покачал головой.

— Нет, а где же в таком случае мой дедушка? — удивилась Мариша.

— Виталий Петрович отбыл, — величественно качнув головой, ответил старик.

— Как отбыл? — ахнула Мариша. — Умер?

— Тьфу ты! — скривился старик. — Не умер, а уехал.

— Куда? — удивилась Мариша.

— Не могу сказать, — ответил старик.

— А почему же моя тетка не сказала, что дедушка уехал? — продолжала удивляться Мариша. — Я ее видела не более четверти часа назад, и она сама послала меня к моему дедушке. Вот по этому самому адресу.

— Фелисия и сама не знала, что ее отец в отъезде, — терпеливо пояснил Марише старик.

— Но она ведь сюда звонила?

— Звонила, — кивнул старик. — Я с ней разговаривал. И она предупредила, что вы придете.