Подаренная ему

Вот что отличало её от подобных ей – своенравие и твёрдый, несгибаемый характер. Такую прикончить проще, чем сломать. Согнуть – возможно, а вот сломать…

– Пойдём, – взяв за руку, повёл Стэллу к дверце. Шла она с явной неохотой, а когда я начал отпирать замок, вовсе отдёрнула ладонь.

– Это без меня, Алекс. – отошла на шаг. – Эти твари меня уже один раз чуть не сожрали, думаешь…

– Спасибо скажи, что не сожрали, – резко прервал я её тираду. Зелёные глаза с коричневыми крапинками гневно блеснули, ноздри раздулись, но прежде, чем она успела снова открыть рот, я добавил: – Псы обучены охранять территорию.

Это их работа.

– Отличная работа, – огрызнулась она и, зло глянув на меня, перевела взгляд на собак, после чего произнесла задумчиво: – Говорят, животные на своих хозяев похожи…

Мне оставалось только хмыкнуть. Вот сучка. И досталась же мне из всех возможных именно эта! Смерив девчонку взглядом, я приоткрыл дверь и, скомандовав доберманам:

– Место! – обратился к стоящей поодаль Стэлле: – Проходи.

– Я же сказала! – процедила она, едва ли не скалясь.

– Я тоже, – приоткрыл дверь шире и посмотрел так, что она стиснула зубы. Поняла – не подчинится, за шкирку возьму, затолкаю внутрь, да там и оставлю. Подошла ко мне, ещё раз зыркнула своими потемневшими глазищами и, остановившись, язвительно поинтересовалась:

– И что дальше, господин-повелитель?

Не сводя с неё глаз, я приподнял рубашку и продемонстрировал кобуру с пистолетом. Стэлла презрительно усмехнулась и без всяких вопросов зашла внутрь вольера.

Доберманы принюхались и бросились ко мне, но я, едва потрепав одного по макушке, положил руку Стэлле на плечо. Склонился к её маленькому ушку и тихо проговорил:

– Без моей команды убивать они не станут. Могут только остановить. – Потёрся о её волосы щекой. – Но если что-то пойдёт не так… Поверь, я пущу пулю прежде, чем любой из них успеет оставить на тебе царапину.

Порывисто обернувшись на меня, она прищурилась. Я видел сквозящее в её взгляде недоверие. Оно смешивалось с задумчивостью и терялось в глубине зрачков – так глубоко, что не достать.

Фыркнув, она отвернулась. Похоже, мои слова не вызвали у неё ничего, кроме пренебрежения, и я вновь ощутил раздражение. Хотел развернуть девчонку к себе и вытрясти из неё, что её не устраивает, но в ладонь мне ткнулся мокрый холодный нос. Глянув вниз, я увидел одного из псов. Здоровенный, поджарый, он подошёл так близко, что бок его соприкоснулся с моей ногой, и подставил под ладонь голову.