Пограничье

— Аугуста Нель была прекрасным и мудрым правителем, но, видимо, слишком старым, да простят меня Светлые боги. Однако только этим я могу оправдать то, что она назначила шону Род опекуном нашей маленькой наследницы.

   — Н-да? — судья сверилась с бумагой и поджала губы. — А вот у меня тут данные, что благородная шона как нельзя лучше подходит на эту роль. Образование, репутация, — короткий взгляд в сторону невозмутимой девушки, которая после слова «репутация» даже бровью не повела. — Что вас не устраивает?

   — О, абсолютно все устраивает! Она идеальна! — эльф одарил молодую волчицу восторженной улыбкой.

— Поэтому мы и хотим, чтобы она как можно скорее прибыла в Зачарованный лес для заключения брака.

   — Что-о-о? Какого брака? При чем тут брак вообще? — спокойствие слетело с шоны, словно невесомый осенний лист, сорванный с дерева порывом холодного ветра. — Ни о каком браке и речи быть не может!

   Сига Мори задумчиво поскребла ногтем подлокотник своего кресла.

   — Простите, моя дорогая, вы не замужем?

   — Хвала Богам, — проворчала шона и брезгливо сморщила симпатичный носик.

   — Но жених у вас, полагаю, есть...

   — Нет, конечно, — девушка фыркнула. — Я вообще не понимаю, почему я должна обсуждать это здесь и сейчас.

   Судя по выражению лица, она не понимала не только этого, но и того, почему после слов о том, что у нее нет мужа и жениха, эльф Гиль расцвел, словно майская роза и, кажется, даже начал источать розовый аромат.

   — Потому что, моя дорогая, незамужняя женщина не может быть опекуном.

А учитывая важность вашей должности, — вместо эльфа заговорила судья, — и если брать во внимание, что это была последняя воля умирающей правительницы Зачарованного леса, я просто вынуждена обязать вас выйти замуж. И как можно скорее.

   — У нас есть прекрасный кандидат! — осклабился эльф. — Можем заключить брак по договоренности прямо сейчас. Доверенность на роль жениха я получил еще утром.

   Шона Сонья Ингеборга Род после этих слов нехорошо позеленела, и весь первый ряд зрителей шумно вскочил на ноги.

   — Я не могу, — простонала она, глядя на судью просительным взглядом. — Не делайте этого со мной. Пожалуйста.

   Девочку было действительно жаль, но у сиги Мори не было ни одного сомнения по тому поводу, какое решение вынесут присяжные. С сочувственным выражением на лице она наклонилась вперед и покачала головой.

   — Прости, милая, но если у тебя и вправду нет жениха, то проще всего сделать так, как предлагает господин Гиль.