Пограничье

   Правая створка центральной двери скрипнула, и противный звук все еще висел в воздухе, а вновь прибывший уже заговорил слегка запыхавшимся голосом:

   — Покорнейше прошу извинить за опоздание... И за то, что я вот так вот вмешиваюсь...

   — Павлик, — выдохнула радостно будущая невеста неизвестного эльфа.

   — Павлик, — подумала сига Мори и не стала отказываться от ностальгической улыбки.

   — Павлик! — мысленно взвыл посланник Зачарованного леса.

   — ...но не могли бы вы повторить предложение господина Гиля? Я пропустил, — и даже не думая изображать раскаяние, блеснул зубами в сторону морской ведьмы.

   — Все дело в том, — судья ласково улыбнулась сыщику, — что мы подыскиваем подходящую кандидатуру в мужья для благородной шоны.

   Пауль Эро хохотнул и по-хозяйски обнял молодую волчицу за талию, а потом легко поцеловал ее в круглое плечико, которое девушка уже успела спрятать под платьем, и произнес:

   — Пустые хлопоты... Милая, мы можем больше не скрывать.

   — А? — «милая» рассеянно любовалась тем, как на сильной шее закручиваются светлые волосы.

   — Раз уж мы все равно попали в такую ситуацию, — судье на миг показалось, что в голубых глазах сыщика плещется совершенно не детский страх, — можно сказать всем...

   И замолчал на полуслове, внимательно вглядываясь в лицо шоны Род.

   — Что сказать-то? — крикнула с места сига Варна.

   — Что мы давно женаты, конечно.

   Зрители на первом ряду увидели, как у шоны удивленно округлились глаза. Другие зрители с этого же ряда утверждали, что слышали, будто девушка прошептала срывающимся голосом:

   — Ты что творишь, балбес? Тут нельзя врать!!

   Но правда это или нет, наверное, никто так и не узнает, потому что ее слова затерялись за оглушительным ревом:

   — Дежавю, — подумала сига Мори, но вслух произнесла следующее:

   — Полагаю, Поль, у тебя есть доказательства?

   Он кивнул и, наконец, оторвал взгляд от своей «жены».

   — Во-первых, мои родные с удовольствием подтвердят... Жрец, который заключал брак.

   Молодой человек замолчал на секунду, словно собирался с силами, а потом выпалил на одном дыхании:

   — И, конечно же, есть брачные татуировки.

   — Нет!! — взревел эльф Эстеран Гиль, и зрители с первого ряда уверяли, что Сонья Род перепуганным эхом повторила за ним это коротенькое слово.

   Проклятый Верховный суд, проклятый Речной город, убийства эти и чертова работа.