Покаяние пророков

А что если и старообрядчество не исключение? И Космач, единожды с ними связавшись, не мог миновать квартиры Мастера и его нежной заботы…

Что имели в виду сонорецкие старцы, когда писали в своих посланиях: «Иные поддались ереси жидовствующих, а иные к полякам убежали, на антихристовых тайных вечерях сатане молятся, заместо образов святых на козлиную голову взирая…»?

Когда он понял, что окончательно запутался, вызвал из офиса машину и поехал в аэропорт. На последний рейс в Питер он успевал, однако в городе объявили очередной план «Перехват» и, несмотря на спецсигнал, тормозили на каждом перекрестке, проверяли документы, салон и багажник.

Палеологов загадал: если не опоздает на самолет, значит, все это чистый бред, сон разума, глупость, которую Глеб Максимович развеет в одну минуту…

В последний раз машину тряхнули в аэропорту.

— Ваш рейс ушел двадцать семь минут назад, — со вздохом предупредил водитель.

Он не хотел верить, и, оказалось, не зря, вылет задержали на час.

— Поедешь со мной, — облегченно сказал водителю. — Тело охранять.

Петербург его окончательно успокоил, и прежде чем пойти к Землянову, он заехал на Васильевский и немного постоял возле дома отца, но заходить не стал, только посмотрел на его светящиеся окна.

У мэтра тоже горел свет, но неяркий. Палеологов оставил телохранителя у парадной, а сам поднялся по лестнице и покрутил барашек старинного звонка.

Прошло больше трех минут, никто не открывал и даже не приближался к двери.

Думая, что Землянов не услышал, он еще позвонил, теперь дольше и резче — результат был тот же, вот так ездить без предупреждения…

Тогда он набрал номер телефона, и Глеб Максимович снял трубку.

— Простите, мэтр, я стою у вашей двери, — сказал предводитель.

Землянов всегда радовался его приезду, хотя скрывал свои чувства: разговаривал несколько просто и грубовато.

— Почему вы там стоите? — спросил он чужим голосом. — Я вас не жду.

Вываливать на него сейчас все свои фантазии и домыслы, наверное, уже не имело смысла, но и отступать было поздно, коль объявился.

— Захотелось увидеть вас, — соврал предводитель.

Мэтр положил трубку, но открыл лишь через несколько минут, молча впустил в переднюю. Снять пальто не предложил и тапочки не бросил под ноги, как делал обычно.

Запахи в доме оказались неожиданные — воска и ладана, словно в церкви.

— Ну, что у вас? — нетерпеливо спросил Землянов. — Говорите.