Полночный соблазн

Гринграса пригласил Фэрбродер якобы для защиты викария и его близких, но по сути основной задачей «защитника» было всюду совать свой нос и шпионить за Дженевив и Ричардом. Гринграс мог спать прямо в конюшне и с виду походил на здоровенную гору мышц с маленькой головой и глазами-буравчиками. Лорд Невилл вел свою игру. Он «оберегал» викария и его дочь так, словно они были его собственностью.

– С этим Фэрбродером надо держать ухо востро, – заметил Джозеф. – По просьбе Кэма, я навел справки о нем. У него свое торговое предприятие, которое и принесло ему капитал, но ходят слухи, что большинство сделок сомнительные – покупка и продажа нелегальных товаров.

Ричард заинтересовался.

– Как насчет преследования по закону?

– Никаких точных фактов, увы. Однако весьма небольшой бизнес приносит ему сказочные барыши, что в принципе наводит на подозрения.

– И как я могу оставить мисс Барретт на попечении такого проходимца?

– Да тебе лишь бы оправдать свое пребывание в доме викария, – засмеялся Кэмерон.

– Если бы тебе была нужна подвеска, – подхватил Джозеф, – она бы уже была у тебя в руках.

– Подвеска нужна мне.

– Видимо, не так сильно.

Прежде чем Ричард принялся спорить, Кэмерон приблизился к нему с бутылкой шерри и примирительно похлопал по плечу.

– Давай свою рюмку, тебе надо еще выпить.

Ричард упрямо помотал головой. Он не хотел терять трезвость рассудка.

– И что, у тебя есть план? – спросил Джозеф напрямик, глядя на друга в упор из своего кресла. У Холбрука были очень темные глаза и пронзительный взгляд, под которым хотелось поежиться.

– И в чем он состоит? Продолжать разыгрывать из себя провинциального Ромео? Торчать в этой дыре?

Ричард пожал плечами. Джозеф озвучил нелепое для прежнего Ричарда Хармзуорта предположение. «Торчать в дыре». Однако нынешнему Ричарду это не казалось столь уж плачевным. Литтл-Деррик был куда приветливее, чем холодная и алчная столица.

– Мне тут нравится. Почему бы и не задержаться?

Кэмерон застонал и закатил глаза.

– Почему не задержаться? Да я назову тебе миллион причин уехать!

Ричард выпятил челюсть.

– Назови. Я готов загибать пальцы. Назови хоть одну.

– Начнем с того, что ты не Кристофер Эванс, землевладелец из Шропшира. Ты – сэр Ричард Хармзуорт. Тебя еще не узнали, но в Лондоне твое отсутствие уже заметили. Рано или поздно тебя разоблачат! – Кэмерон покачал головой.