Последний дубль Декстера

Я вот уже несколько лет проводил с ней каждый вечер на диване за просмотром телевизора, но даже не подозревал, как важен для нее этот иллюзорный мир развлечений и его обитатели. Совершенно не понимаю, как это может зачаровывать человека с трехзначным коэффициентом IQ – впрочем, Рита ведь не знала Ренни и Роберта так хорошо, как я.

Когда же аплодисменты наконец стихли, она продолжала стоять, глядя на опустевшую сцену так, словно там только что произошло чудо. В конце концов Роберт похлопал меня по плечу и сказал: «Эй, Декс, мне пора».

Только тогда Рита оторвала наконец взгляд от сцены – и снова впала в ступор.

– Ох, – произнесла она. – О бо… Декстер, мистер Чейз такой… – И замолчала, заливаясь краской и хлопая ресницами.

– Просто Роберт, – предсказуемо поправил он и улыбнулся. – А я могу называть вас… э…

– Рита, – подсказал я.

– Точно, Рита! Что ж, Рита, ваш муж – классный парень. – Чейз хлопнул меня по плечу, демонстрируя степень своей симпатии. – Берегите его хорошенько! – Чейз подмигнул и положил руку на ее запястье.

 – Только пустите его общаться с этими личностями из Голливуда, и они точно попытаются украсть его.

Рита покраснела еще сильнее.

– Спасибо, мистер… Ох, я хотела сказать, Роберт. Я… ох… – Она прижала к губам костяшки пальцев, словно хотела наказать их за сказанное.

Роберт, казалось, этого не заметил. Он легонько сжал ее руку.

– Всегда пожалуйста. Очень приятно было познакомиться, Рита. – Чейз еще раз пожал ей руку, посмотрел на меня, опять-таки до обидного предсказуемо, нацелил на меня палец-пистолет и спустил воображаемый курок.

 – До встречи в понедельник, коллега, – бросил он и пошел к выходу из зала. Рита смотрела ему вслед, так и не отнимая пальцев от рта.

– Обожемой, – повторила она.

Я оглянулся. Джекки стояла у своего места рядом с Деборой, но глядела на меня. Мне как-то вдруг разом надоело выслушивать восхищенные междометия Риты.

– Пошли, – сказал я. – Провожу тебя до машины.

И тут она вдруг обвила меня руками и запечатлела на моей щеке с дюжину влажных поцелуев.

Честно говоря, это не стоило мне ничего – билеты же достались даром. Более того, пригласить на концерт Риту мне приказали. Однако я воздержался от уточнений.

– Всегда пожалуйста, – сказал я, высвобождаясь из ее объятий. – Где ты оставила машину?

– А? – очнулась она. – В паре кварталов отсюда. У гостиницы.

– Отлично, – кивнул я и попытался направить ее к выходу. Однако, как оказалось, Рита еще не закончила:

– Нет, я… правда, Декстер.