Последний натиск на восток ч. 2 (СИ)

Где же ему еды столько взять? А если и возьмет, то как ее унести? Войско у франков было преимущественно пешим, и в походах питалось исключительно за счет грабежа и сбора урожая с чужих полей. Иных вариантов просто не существовало.

Дагоберт с довольной усмешкой смотрел на огромное поле у своей столицы. А ведь это только часть его войска. Тысяч сорок, а то и все пятьдесят приведут герцоги со всей необъятной Франкии. Еще тысяч десять-двенадцать двинут с юга лангобарды. Две тысячи конницы дадут авары, которые остались ему верны после убийства Хильдеберта Бургундского.

Путь отработают его доброту. Завтра он двинет свое воинство на восток. Словенский князек не устоит перед его армией. Перед такой силой вообще никто не смог бы устоять. Это будет последний натиск на восток, больше просто не потребуется.

Тремя неделями позже войско франков тянулось длинной змеей по владениям герцога Теодона, по землям Баварии. Воины, крестясь и целуя языческие амулеты, смотрели на тела разбойников, повешенные вдоль дороги. Судя по всему, грабеж в этих землях был делом крайне неблагодарным.

Эти люди умирали тяжело и долго.

Торговый тракт от Штрассбурга(1) до словенской границы был просто лесной просекой, прорубленной в непроходимом бору трудолюбивыми германцами. После ухода римлян из провинции Реция обработанные поля заросли лесом прямо на глазах. Заросла и старая римская дорога, которая кое-где еще была цела. Именно по ней сейчас и шли франки, держа путь через Ратисбону. Иногда дорога прерывалась равнинами, густо покрытыми зеленеющими полями и небольшими хуторами, но потом все равно ныряла в густой Баварский лес, о который уже не раз ломали свои зубы всевозможные захватчики.

Найти тут кого-либо было совершенно невозможно.

На полях взять было еще нечего, а дома стояли пусты, да еще и отряды баварцев, пешие и конные патрулировали свою землю, то и дело вступая в драки с особо ретивыми вояками. Иногда дело доходило до крови, и тогда франки жгли хутора в бессильной злобе. Ведь ни скота, ни зерна они тут найти не могли.

Все вычистили до этого, да так добросовестно, что даже мышей видно не было. Неблагодарные бавары, которые должны были накрывать богатые столы, зыркали из кустов недобро, да поскрипывали тетивой легких охотничьих луков. А еще герцог Теодон был союзником короля Дагоберта, и именно его отряды, закованные в роскошный доспех, не давали франкам лезть вглубь территории герцогства, отжимая их снова к дороге. Люди повелителя Галлии становились все злее с каждым днем.