Последний натиск на восток ч. 2 (СИ)

Не догнать ему голого по пояс словена в лесной чащобе. Нипочем не догнать!

А тем временем два десятка франков, оставшихся у обоза, уже добивала основная сила Любимовой роты. Воинов и обозных дорезали и оттащили в сторонку, а телеги повернули назад. Тут потайная тропа была, в объезд завала, тщательно укрытая от чужих глаз воткнутыми в землю кустами. А зерно еще пригодится. Они его в лес родичам отвезут, что на дальних заимках прячутся.

Любим оторвался на сотню шагов. Он бежал легко, быстро, едва касаясь земли носками.

Он держал путь прямо к сторожевой башне. Они укроются там, где франки их не возьмут, и потом вернутся назад. Ведь остатки сотни и дальше пойдут по лесу, чтобы попасть обратно к своим. Они не должны уйти отсюда, и тогда богиня Морана получит обильную жертву. Нет для нее жертвы желаннее, чем кровь врага. Сам Большой боярин Горан, который командовал всеми малыми отрядами, доволен будет. Надо только на следующую башню весть переслать. Пусть тоже дорогих гостей ждут, вдруг франки решат на Новгород пойти.

Сизый утренний туман сдуло резким порывом ветра. По утрам было еще прохладно, но приближающееся лето уже вовсю вступало в свои законные права. Топкая грязь давно засохла, и земля хорошо держала конское копыто. Авары, привычные к седлу куда больше, чем к твердой земле, ехали, слегка покачиваясь в такт коню, и трепали языком почем зря. А что еще делать, когда ты в пути уже которую неделю. Каждый воин вел с собой заводного коня, а воин побогаче — и двух. Не пройти длинный путь с одним лишь четвероногим другом.

Сколько их сбивало копыто и шло под нож только потому, что не могло продолжать путь. Целый табун коней гнали за собой всадники в своих походах, иначе нипочем не дойти до врага.

Воины были одеты тепло, утренние холода еще пробирали до костей. Тут, в горах лето наступало поздно. Высокие колпаки из войлока, шерстяные рубахи, штаны и ноговицы, длинные брючины, прикрепленные к поясу завязками. А еще мягкие сапоги, подбитые снизу толстой кожей.

Богатые воины ехали в расшитых кафтанах из шелка, запахнутых влево. Чоха, так называлась эта одежда. У воинов попроще и одежда была не так нарядна, без райских птиц и львов, вытканных искусными мастерицами из ромейских земель. Нет теперь богатой дани из Константинополя, а в Бургундии так делать не умели, они сами покупали такие ткани у ромеев. Потому и дороги такие чохи были, не по карману простым пастухам.

Из оружия каждый воин вез лук и два колчана стрел.