С насмешкой поглядев на эту толпу, Вадим подтолкнул локтем Рольфа и, положив ладонь на рукоять секиры, с грозным видом шагнул в толпу. Шедшие следом за ним воины привычно построились полётом ворона, прикрывая его с боков. Ткнув ладонью в спину ближайшего зеваку, Вадим насупил брови, приготовившись мрачным взглядом осадить недовольного.
Но, едва обернувшись с открытым ртом, мужчина поперхнулся и, испуганно отшатнувшись, завопил неожиданно высоким голосом:
– Варвары!
Перепуганная толпа моментально шарахнулась в стороны, сбивая с ног тех, кто послабее.
Перед северянами образовалась широкая просека, прямо до дверей лавки. Делая вид, что не замечают стоящих вокруг, воины вошли в лавку и, увидев купца, остановились в дверях. Заметив вошедших, Ширваз оставил собеседников и, быстро подойдя к гостям, тихо спросил:
– Уже уходите?
– Пора, друг мой, – так же тихо ответил Вадим. – Но следующим летом мы обязательно придём к тебе с товаром.
– Я буду ждать вас, друзья мои, – ответил купец, поочерёдно обнимая каждого воина.
– Не беспокойся за свою девушку. Я всё сделаю, – прошептал он, обнимая Вадима.
– Спасибо, друг, – ответил Вадим, обнимая его в ответ.
Выйдя из лавки, северяне тем же клином покинули базарную площадь и решительно направились в порт. Поднявшись на борт «Акулы», Свейн и Юрген тут же занялись осмотром корабля, а Рольф, отвязав от пояса увесистый кожаный мешок, с довольным видом потряс им перед носом соратников:
– Пять с половиной тысяч золотых за один переход.
Когда у нас бывала такая удача?
– Не каркай, увалень, – осадил его кормчий. – Спугнёшь сдуру.
– Брось, Юрген. Пока наш книгочей с нами, наша удача никуда не убежит. Недаром его бабы любят. А удача – та же баба, – расхохотался гигант.
– Вот ведь балабол, – покачал головой Вадим. – Кому бы жаловаться. Можно подумать, они к тебе не липнут.
– Бывает иногда, – легко согласился гигант. – Но не так сильно, как к тебе.
Услышав его слова, северяне разразились громогласным хохотом, до икоты напугав проходивших мимо корабля портовых грузчиков.
Забрав у Рольфа полученное от купца золото, Свейн убрал мешок под свою банку и, покачав головой, устало проворчал:
– И когда вы только научитесь языки на привязи держать?
Проверив корабль, Юрген с довольным видом встал к рулевому веслу и, вскинув голову к небу, громко произнёс:
– Сохрани нас, Тор. Навались, парни.
Воины дружно взмахнули вёслами, и драккар снялся с киля.
