Именно поэтому все самые большие эпидемии обычно вспыхивали весной и заканчивались с наступлением холодов. Именно так начиналась история печально знаменитого Чумного галеона Мессины[17].
Отбросив эмоции, Вадим растерянно посмотрел на гиганта и, покачав головой, проворчал:
– Вам здорово повезло, что наступили холода. Именно поэтому вы остались живы.
– Тебе виднее, – покорно вздохнул Рольф. – В общем, с тех пор в нашем фьорде очень долго не было женщин. Да их, в общем-то, и сейчас там нет. Там давно уже никого нет.
– Прости, брат. Не хотел бередить рану, – извинился Вадим, искренне сочувствуя его горю.
– Ничего. Теперь уже почти не болит, – вздохнул гигант. – Только вот возвращаться туда теперь страшно. А жить у кельтов больше сил нет. Это не наша земля.
– Я предлагал Свейну поселиться в Каменном тролле, но он только дураком меня обозвал, – усмехнулся Вадим.
– И правильно. Там же настоящий тролль живёт, – фыркнул Рольф.
– И что? Дело это было давно, и с тех пор с ним много чего могло приключиться.
Пойми ты, осёл упрямый, во фьорд красной скалы возвращаться нельзя. Это слишком опасно. А вот в Каменном тролле поселиться нам… Хотя… – прервавшись на полуслове, Вадим круто развернулся и стремительно зашагал к оживленно говорившим друг с другом ярлу и кормчему.
– Значит, так. Приходим домой, берём горшки с огнём и идём к Каменному троллю, – сказал он не терпящим возражения тоном, едва подойдя к ним.
– Зачем? – растерянно спросил Свейн, опешив от такого напора.
– Мы должны найти это чудовище и уничтожить его. А потом занять фьорд. Именно этот фьорд должен стать нашим новым домом.
– Но зачем? В смысле почему? – спросил Юрген.
– Это будет самым большим доказательством нашей силы и удачи. Только представь. Много лет весь Нордхейм боится этого места, обходя его десятой дорогой, а потом приходим мы и просто селимся там, предварительно вышибив мозги каменному троллю. Как думаешь, сколько ярлов после этого захотят иметь дело с Рыжим?
– Ты хоть понимаешь, что задумал? – растерянно спросил кормчий.
– Каменного тролля убить, это тебе не бритта клеймить. У него шкура как из камня сделана. Ни один меч, ни одна секира не берёт.
– Потому я и говорю, что нам нужен «греческий огонь», – усмехнулся Вадим.
– И чем он тебе поможет? – не понял Свейн.
– Ты когда-нибудь видел, что бывает, если на раскалённый камень попадает холодная вода?
– Ну видел, сначала появляется много пара, а потом камень трескается.
