Приговор воров

Рука Николая потянулась было к сигаретной пачке, но он вдруг замер.

«Есть выход! – осенило его. – Есть!»

– Менты, говоришь, понаехали, – сказал он, усмехаясь бледными губами, будто давно учел и этот пункт в своем плане. – Так менты рано или поздно разберутся – кто был в той машине. Неужели непонятно? Отпечатки пальцев…

– Так там же сгорело все, – не так, впрочем, уверенно проговорил Филин. – Какие уж отпечатки.

– Слепки зубов, – торжествуя, сказал Щукин.

Филин примолк. Они с Петей озадаченно переглянулись.

– А что же вы думаете? – добавил еще Щукин.

 – Я все учел.

– Ладно, – проговорил Петя. – Подумаем мы над твоим положением. Пошли, Филя, ко мне наверх, надо посоветоваться.

И они ушли, громыхнув тяжелым запором на металлической двери.

Оставшись один, Щукин рассеянно вытянул сигарету из пачки и снова закурил.

«Пока живой, – подумал он, – а вот как дальше будет? Эта записка, несомненно, отличный козырь. Но ведь, когда я ее использую, никаких козырей в моей колоде не останется. А без козырей я играть не привык.

Кто играет без козырей – тот почти наверняка проигрывает. Если, конечно, не вмешается какой-нибудь случай. Судьба, так сказать. Но ко мне судьба уже повернулась одним местом. Так что нужно соображать, как сходняк обмануть. Петя-то что, он ничего не решает. А вот выбраться сухим из воды, когда тебя воровской сходняк приговорил к смерти – дело трудное. Почти невозможное. Почти…»

– Почти, – вслух проговорил Щукин и снова задумался.

В кабинете, который раньше принадлежал Седому, а теперь Пете, было тихо и все так же полутемно.

Петя кивнул Филину на кресло, стоящее напротив стола, а сам, задернув шторы, полностью скрывшие ночной мрак за окном, зажег настольную лампу у себя на столе. И сел.

– Ну что? – со вздохом спросил он. – Что делать будем?

– Надо Щукина ворам отдать, – сказал Филин. – Это – по-любому. Щукин верно говорит: если сходняк попробуем обмануть, все равно велики шансы, что все выйдет наружу. А уж тогда нам несдобровать. Ведь смотри – Щукину теперь лишь бы ноги унести.

У него в этой игре ставка – жизнь. А у нас – полная власть над этим городом. Такими вещами не шутят. Отдадим Щукина с его бумажкой ворам, и пускай они сами разбираются. Это ведь просто. Дадим знать, что Щукин у нас. И бумажка у него есть, только не при нем, конечно, а спрятал он ее где-то.

– Верно говоришь, – оценил Петя. – Я и сам так думал, просто хотел узнать твое мнение. Значит, так и поступим. Решено.

Он достал телефон и набрал номер.