Принцесса особого назначения

А вот гнев сестрички притворным не был. Я посмотрела на наше отражение в зеркальной стене и недоуменно взглянула на Лориану. Сестра была в платье нежно-розового цвета, что подчеркивало и великолепный цвет ее кожи, и изумрудную зелень глаз. Светлые волосы собраны наверху и украшены жемчугом, жемчужные украшения обвивали шею и запястья, – она была совершенна!

– На себя посмотри! – прошипела Лора.

На мне темно-бордовое простое платье, украшенное лишь золотой вышивкой. К моему искреннему сожалению, матушка настояла на применении грима, посему губы накрашены в тон к платью, на шее и запястьях рубины… кажется, это бабушкины украшения, но мне понравились – элегантно и сдержанно.

– Ты совершенно немыслимым образом превратилась из гадкого утенка в величественного лебедя, – прошипела Лора. – И все чаще придворные дамы склоняются к выбору платьев – «как у принцессы Катрионы».

– Лориана, – я укоризненно посмотрела на сестру, – я лишь значительно похудела, но в остальном… А что касается элегантного, по твоему мнению, стиля – мне просто удобнее так одеваться.

– Я говорю не о нарядах, – прошипела Лора, – ты изменилась, Кат, ты! И если раньше я была дурой, но красивой, а ты умной, но… утыркой, то теперь ты у нас и умная, и красивая, а что остается мне?!

Невероятно, от нее ли я это слышу?

– Лора-а, – протянула я, – хочешь на мое место?

– Вот с этого и стоило бы начинать. – Я грустно улыбнулась, совершенно не понимая смысла только что произошедшего разговора.

– Ее королевское высочество принцесса Лориана Ароиль Астаримана! – громогласно объявил церемониймейстер, и зал восхищенно затих. Я смотрела вслед Лоре, испытывая уже ставшее родным чувство дикой зависти, – для меня младшенькая была идеалом красоты.

– Ее королевское высочество наследная принцесса Катриона Ринавиэль Уитримана!

И я шагнула на белоснежную дорожку, выложенную мрамором и ведущую к трону. Странно, раньше я боялась сделать неверный шаг, запутаться в платье, а сейчас… я спокойно шла, вспоминая тропинки Готмира, и очень хотелось ощутить свою руку в широкой руке шенге… Мне так не хватает этого чувства защищенности.

– Какая она красивая, – послышался шепот откуда-то из-за колонн.

Ну вот, а Лора говорила… Все опять смотрят на нее, она красавица, настоящая принцесса. Поднимаю голову, ища сестру взглядом. Она, как и всегда, стоит в окружении поклонников, но взирают все почему-то на меня.