Птицы Великого леса

– Ежи, какого хрена?!

Но Ежи уже не понимал. Он потянулся к огню настолько же жадно, насколько отчаянно до этого пытался от него убежать. Он пил, но не мог насытиться. Он пьянел, не слабея, а лишь набираясь могущества.

Ох, как было то прекрасно.

Ежи отлетел в сторону, ударился о стену, но даже не почувствовал боли. Он бросился на зверя, а тот замахнулся когтистой лапой.

Он очнулся, сидя на полу у печи. Дверь была снесена с петель, а на пороге стояли испуганная мать с незнакомой девчонкой. К печи прижимался Милош.

– Что случилось? – спросил Ежи.

– Ты чуть не убил волхва, – прошептал растерянно Милош. – Ты вытянул всю его силу. Он обратился медведем и убежал.

– Хлопцы, что же это такое? – Горица прижимала руку ко рту, лицо её было бледным, ни кровинки.

– Милош! – Ежи поднялся, удивляясь налитому силой телу, лёгкому, ловкому.

Брат отскочил назад, в дальний угол, в глазах застыл ужас.

– Не подходи, – повторил он испуганно.

И Ежи вдруг ясно увидел, как что-то из его груди потянулось к Милошу чёрными длинными лапами.

– Ты светишься, – проговорил он заворожённо.

– Это мой дар. Ты видишь его?

Ежи кивнул, протирая ещё мокрые от слёз глаза. Кожа его была цела, ни ожогов, ни шрамов. Всё ему лишь показалось, пусть и ощущалось так правдиво.

– Эта дрянь не убивает тебя, – растерянно сказал Милош. – Она убивает жизнь в людях, вытягивает силу из остальных.

Всё, что он говорил, пугало Ежи только больше.

– Я дышу, – вдруг осознал он и схватился руками за грудь, прислушиваясь к непривычным чувствам.

– Я легко дышу, как никогда в жизни. А ведь раньше без снадобий у меня не получалось. – Ежи улыбнулся, страшась собственной радости.

От счастья он не смог сдержать улыбки, с надеждой посмотрел на Милоша, но тот только сильнее нахмурился.

– Гармахис так же тянет жизнь из других и становится сильнее.

– Кто такой Гармахис?

– Неважно, – Милош замотал головой.

– Но я не хочу, – развёл руками Ежи. – Я ни за что не причиню тебе вред.

– Ты хотел убить волхва? – зелёные глаза сощурились. – Вот именно. Ты хотел забрать его жизнь, Ежи. Тебе нужно срочно уходить из города. Срочно. Возьми сани, если лошади ещё живы, уезжайте с Горицей как можно дальше.

– Милош, – позвала женщина.