Пыль моря (СИ)

К тому же та джонка самая тихоходная, и уйти ей было труднее всего.

Мишка носился вдоль гребцов, подбадривая их и заменяя самых слабых. Джонка медленно тащилась к западу и через час немного ушла от преследователей. Мишка оглядывал горизонт в трубу, наблюдая за испанскими кораблями. Самый крайний, видимо, поймал ветер и шёл к джонке Юя. Их разделяли немногим больше мили.

С запада же уже громоздились фиолетовые тучи. Молний ещё не было, тишина стояла гробовая, если не считать уханий гребцов, да скрипа вёсел. Матросы повеселели и не так угрюмо смотрели на паруса испанцев.

Их поддерживала надежда всё-таки уйти.

– Гляди, испанец стал палить! – закричал И-шань, указывая на дым, медленно уплывающий к носу фрегата.

– Спешат потопить, собаки! Да недолёт. Далековато.

– Посмотрим, – ответил Сань Гуй, отрываясь от весла.

Едва заметные столбики воды взлетали от ядер фрегата, но ни одно не долетело до джонки. Но уже через десять минут всплески приблизились.

В подзорную трубу Мишка видел, как одно ядро попало в корму, дым потянулся в хмурое небо.

Фрегат стрелял небольшими, залпами. «Пристреливается, ирод», – подумал Мишка и с замиранием сердца продолжал наблюдать.

Ветерок пронёсся над парусами. Запахло грозой. Вдали полыхали молнии, но грома ещё не было слышно. По волнам пробежала рябь.

Ювэй нетерпеливо задёргал Мишку за рукав.

– Глянь, что там делается, Миш! Смотри, гибнет наша джонка!

Мишка навёл трубу. Джонка приблизилась, и хорошо было видно, как фрегат методично палил тремя, четырьмя пушками по несчастной джонке.

А она даже ответить не могла. Трёх и шестифунтовые пушки не могли достать до фрегата. А его ядра изредка попадали в джонку. Сломана верхушка грот- мачты, парус беспомощно повис, болтаясь без пользы. Матросы ошалело носились по палубе. Поднявшийся ветерок уже не помогал джонке с повреждённой парусностью. А фрегат прибавил хода. Дым выстрелов окутал испанский корабль. Испанцы спешили до шторма разделаться с пиратом. Джонка получила пробоины ниже ватерлинии. Мишка увидел, как матросы маленькими чёрточками прыгали за борт. Джонка быстро кренилась на борт. Фрегат продолжал стрелять, и отдалённый грохот казался громом надвигающейся грозы. Джонка сильно задрала нос и стала быстро погружаться в море.

Мишка оторвал глаз от трубы и перекрестил лоб.

– Царствие им небесное, горемыки! – прошептал Мишка побледневшими губами. – Вот и расплата за разбой. Видно всех нас ждёт такая участь.

Матросы замерли, придавленные далёким зрелищем затонувшей джонки.