Ранг неизвестен

Мелодия тревоги внутри меня набирала силу — негативный сценарий Скай сбывался.

Нужно было спешить. Может, еще…

Нет. Возле других капсул тоже было пусто. Они сели аккуратно, ровно — три спасательных и грузовой модуль — и теперь зияли распотрошенными недрами. Мародеры взяли все, что смогли, включая людей — мы нашли следы небольшой схватки, множество отпечатков, рассказывающих о недолгой, но яростной борьбе, и — самое главное — останки боевого синтетика, вооруженного гаусс-пулеметом — таким же, как у Толи Грохота.

Само оружие, понятно, исчезло, но блестящие титановые стрелки усеивали землю и близлежащие заросли. Юки сказала, что «Майлз» ранил нескольких животных и, возможно, воинов Теней — после чего, очевидно, его уничтожили с помощью Руны. Похоже, той же самой, что и Лилию, — обгорелого андроида как будто разорвало пополам, а потом его для верности изрубили и истыкали холодным оружием. Также в нем торчало множество отравленных метательных игл, очень похожих на те, которыми когда-то парализовали меня. Я видел, как горестно качает головой Янь, выковыривая из синтеплоти остатки разбитого процессора — каждый боевой «Майлз» в Единстве был на вес золота.

Еще нашлись разбросанные в беспорядке вещи, которые теневики явно сочли бесполезными: раздавленная фляга, окровавленная майка, разорванная в клочья палатка, сгоревший генератор барьерного щита и несколько мертвых, явно подстреленных землянами тенептиц и гнусов. Тварям они отпор дать сумели, а вот с другими разумными не справились.

Картинка сложилась. Люди Теней нашли и попытались пленить землян, те оказали сопротивление, благо среди них был эксперт, которого сопровождал хорошо вооруженный «Майлз»-телохранитель. Но успешно противостоять Восходящим колонисты, естественно, не могли — и были захвачены. После чего Тени проследовали к отклонившейся капсуле и взяли раненого Лилией пленника.

И произошло это все несколько часов назад.

— Колонисты и груз захвачены Народом Теней, — констатировал я, когда все стало ясно.

— Но мы можем успеть перехватить их по дороге.

— Если не ушли Стрелой или Порталом — успеем, — уверенно ответил я. — Направление знаем, с высоты найдем быстро. Но… наверняка придется драться. Все готовы?

— Наконец-то разомнем косточки по-человечески, епта! — кровожадно ухмыльнулся Толя, поглаживая свою гаусс-турель.

— Теневики или нет, своих надо вытаскивать, — добавил Инь. Остальные молчали или кивали, но я задержал взгляд на Юки.

— Твой бывший Народ.