Разоблаченный любовник (Др. изд.)

Она провела три столетия в ожидании и надеждах, что хоть какой-нибудь мужчина ее заметит. Триста лет потакания глимерии. Триста лет отчаянной работы над собой, чтобы стать чьей-то сестрой, дочерью, супругой. Несбывшиеся ожидания стали законами природы, управляющими ее жизнью, давящими и прижимающими к земле больше, чем сила тяжести.

И куда они ее завели? Она – сирота, одиночка, изгой.

Хорошо, вот ее первое правило на всю оставшуюся жизнь: больше ничему не искать объяснений. Может, она и не знает, кем на самом деле является, но лучше заблудиться и искать выход, чем оказаться запертой в очередном шкафу социальных условностей.

Рядом с ней зазвонил телефон, заставив вздрогнуть. После пяти гудков Марисса ответила только потому, что аппарат отказывался замолкнуть.

– Госпожа? – произнес догген, – Вам звонок от хозяина Буча. Ответите?

Превосходно! Значит, он уже обо всем наслышан.

– Очень хорошо. Я дал ему ваш прямой номер. Пожалуйста, оставайтесь на линии.

Послышался щелчок, а затем до боли знакомый жесткий, как наждачная бумага, голос.

– Марисса? Ты в порядке?

Совсем даже нет, подумала она, но это не его дело.

– Да, спасибо за беспокойство. Бет и Рэт оказались ко мне очень благосклонны.

– Послушай, хочу с тобой увидеться.

– Правда? Значит, твои проблемы каким-то чудом исчезли? Ты, наверное, чрезвычайно рад вернуться к нормальной жизни. Мои поздравления!

– Я переживаю за тебя.

– …мы же не хотим ставить меня под угрозу?

– Послушай, я просто…

– Так что тебе лучше держаться от меня подальше, чтобы я, бедненькая, не пострадала…

– Черт тебя подери, Марисса! Проклятье, как мне все это надоело!

Она закрыла глаза, злясь на весь мир, на него, на своего брата, на себя.

– Я ценю, что ты заботишься о моей безопасности, но я в порядке, – тихо сказала она.

– Да, думаю, это исчерпывающе описывает положение вещей. Прощай, Буч.

Повесив трубку, она почувствовала, что ее всю трясет.

Телефон тут же зазвонил снова, и Марисса уставилась на прикроватную тумбочку. Быстро наклонившись, она дотянулась до провода и выдернула его из розетки.

Забравшись под одеяло, девушка свернулась калачиком. Сегодня она, видимо, не уснет, но глаза все же лучше закрыть.

Кипя от злости, Марисса пришла к выводу, что хотя все было полнейшим… «дерьмом», выражаясь образным языком Буча… она могла с точностью сказать одно: злиться намного лучше, чем впадать в панику.