Мужчина с досадой швырнул мешочек с монетами на прилавок.
— В роду у тебя, случаем, гномов не было? Уж больно ты… умеешь выбивать цену.
Я улыбнулась, забрала золото — и вышла.
Я вернулась к гостинице как раз к ужину. Поела с другими постояльцами на первом этаже. Потом поднялась в свой номер.
Я приготовилась ко сну. Приняла ванну — горячая вода и аромат лаванды немного уняли напряжение в теле. Затем надела лёгкую, шелковую сорочку. Белоснежную. Почти невесомую.
Погасила свет. Легла в кровать.
Сон пришёл быстро.
…А проснулась — от того, что не могла дышать.
Всё тело словно связало. Грудь сдавило так сильно, что ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Я была не одна.
Глава 16
Я не могла дышать.
Подушка прижималась к лицу, меня намеренно душили. Я попыталась приподняться, подняла руки. Но не смогла скинуть ту.
Чьи-то руки удерживали подушку крепко и уверенно. Я забилась, заколотила по этим рукам — без толку. Меня убивали.
Первая мысль: Аданат.
Он отпустил меня слишком легко.
С чемоданом, с деньгами, с документами на особняк и дом на море.
Неужели решил все—таки убить? Но… вцепившись в запястье душителя, поняла, что это была женская рука. Тонкая, но сильная. Меня душила женщина.
Я зарычала, как разъярённая кошка, рванулась вперёд, цепляясь ногтями, и с трудом отдёрнула подушку. Сделала жадный глоток воздуха. Услышал как нападающая завыла от боли.
В комнате было темно, только свет луны проникал сквозь окна. Я собиралась закричать, но нападавшая уже была рядом перехватила меня, зажав рот грязными черными руками.
Я ударила её ногой в живот — женщина отлетела, издав короткий вскрик.
Я бросилась к двери, но она успела схватить меня за волосы, намотала их на кулак и рванула в сторону. Я упала, ударившись затылком. Снизу донеслись звуки треска и запах дыма.
Господи, они подожгли гостиницу! Хотели сжечь меня вместе с этим номером, чтобы пожар скрыл следы удушения!
Нападавшая была одета во все чёрное, на лице платок. Она снова бросилась на меня, прижала к полу, начала душить. Я задыхалась, воздуха не хватало.
Женщина шипела, словно кошка, но продолжала душить. Я шарила рукой в стороне и наконец нащупала тумбочку. Схватила лампу и со всей силы ударила её по голове.
Женщина отлетела, а я с трудом поднялась на четвереньки. А наемница и вовсе взвыла так, что у меня заложило уши. Я доползла до двери, распахнула ее, но там всё полыхало. Я снова захлопнула её, выход остался только один — через окно.
Я подбежала к окну, распахнула створки. Внизу никого.
