Девушка с подносом поставила передо мной глубокую тарелку с горячим бульоном, рядом — кашу с маслом, тушёные баклажаны и миску с зелёной приправой.
Я взяла ложку, сделала глоток — и едва не застонала от удовольствия. Горячее, наваристое, как раз то, что нужно.
— А генерал? — спросила я, не поднимая головы. — Уже ужинал?
Эмма ответила не сразу. В этот момент она смотрела в окно.
— Наш генерал, — сказала она, — еще в обед уехал за стену с отрядом.
— И даже не отдохнул, — проворчала я, откладывая ложку в сторону.
— Нет, — ворчливо отозвалась Эмма. — Крепкий дракон, только снова себя не бережёт.
Почему-то от её слов внутри стало тревожно. Я подняла взгляд.
— Он в Пустошь поехал?
— Нет. Там они уже были. Вернулись. А потом он сразу отправился по пути к деревне.
— А что там?"
"Эмма пожала плечами и вытерла руки о передник:
— А кто же его знает, леди? Он ж нам не отчитывается. Не волнуйтесь вы так. Вернется скоро генерал.
Я вернулась к ужину и доела молча, стараясь отогнать тревожные мысли. Потом, поблагодарив Эмму за вкусную еду, направилась к Хельму — вдруг для меня есть поручения? Мало ли, может, что-то снова нужно из деревни, или провизия, или медикаменты.
Нашла я его у склада — он стоял, занятый бумагами, что-то вписывал, сверяя с коробами.
— Леди Элеонора, — кивнул он сдержанно, но уважительно. Я задала свой вопрос. Он покачал головой:
— Нет, распоряжений по вам не поступало.
— Благодарю. Тогда не буду мешать, — сказала я и попрощалась, чувствуя в груди странную пустоту.
Вернулась в комнату. Рисовала свою семью, а еще генерала на крепостной стене, как он стоял с заложенными за спину руками и смотрел на черную Пустошь.
Генерал вернулся глубокой ночью. Я слышала, как отворялись ворота, и выглянула из окна. Увидела его — на коне, в броне, с отрядом за спиной. Он легко спрыгнул с седла, бросил повод слуге и направился к замку.
Тревогу как рукой сняло. Достаточно было просто увидеть его.
А на утро меня ждало известие. Меня отсылали из замка.
Глава 36
Я только уселась за стол, едва успела сделать первый глоток ароматного травяного настоя, как в дверях кухни появился Хельм.
— Леди Элеонора, — его голос был, как всегда, спокойным, но в нём слышалось что-то непривычно напряжённое. — Генерал просит вас к себе. Немедленно.
— Сейчас? — я даже не успела отложить чашку.
— Да, — кивнул он. — Чем быстрее — тем лучше.
Я молча встала. Эмма бросила на меня встревоженный взгляд, но промолчала. Я взяла поднос с завтраком для него.
