Свежеиспечённый хлеб, ломтики сыра, кружку с крепким чаем, пышный омлет. Не знаю, почему, но вдруг подумала, что в этом есть что-то правильное и нужное — кормить этого мужчину.
Дверь его кабинета была приоткрыта. Я тихо постучала, не дожидаясь ответа — вошла.
Генерал стоял у окна, повернувшись ко мне спиной. На нём была тёмно-серая рубашка, расстёгнутая у горла, манжеты закатаны до локтей. Плечи у него были напряжены. Белоснежные волосы собраны в тугую косу.
Свет раннего утра падал на его спину, рисуя резкий силуэт на фоне окна.
Он медленно повернулся ко мне.
— Элеонора, — просто сказал он. И в этом голосе, как мне показалось, не было ни строгости, ни приказа. Что-то… неуловимое.
Я крепче сжала пальцы на ручке подноса и кивнула в ответ.
— Поставьте на край стола, — мягко попросил он. Я послушно поставила поднос с завтраком на стол, аккуратно подвинув кружку с чаем так, чтобы она не опрокинулась. Торн же даже не взглянул на еду — остался стоять у окна, сложив руки за спиной.
Я выпрямилась, потом осторожно спросила:
— Вы меня звали?
— Да.
У меня к вам поручение, Элеонора. Срочное. Отряд уже собран и ждёт вас во дворе.
У меня перехватило дыхание. Я будто окаменела.
— Меня?.. Вы хотите отправить меня уже сейчас?
Генерал посмотрел прямо в глаза. Серьёзно, спокойно.
— Это важно. Всё необходимое вам передадут.
Он сделал шаг в сторону стола. Достала из выдвижного ящика стола исписанные листы. Я взяла их. Генерал снова отошел от меня. Я бегло пробежалась глазами по названиям. И вдруг заметила приписку, где именно я должна была произвести закупку.
Я подняла взгляд.
— Это не те деревни, что неподалёку… — прошептала я. — Кажется, город?
— Да. Довольно крупный, — подтвердил он. — Три дня пути в одну сторону. Но мы не можем больше тянуть. Там есть склады, и с поставщиками у нас заключено соглашение. Они помогут, если появится официальный представитель. А вы — теперь им и являетесь.
Я всё ещё стояла, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Он и правда отправляет меня… сейчас.
Но перечить я не могла. Нужды армии стояли на первом месте.
У меня ещё будет время задать неудобные вопросы генералу. Хотя один — так и просился с губ.
— Полагаю, у меня уйдёт не меньше недели на то, чтобы вернуться, — я подбирала слова, сжимая в руках список. — Я ведь могу быть полезной. Я… слышу начало атаки.
Генерал молчал. Его жёлтые глаза неотрывно следили за мной. Будто он запоминал каждую черту моего лица, следил за сменой моего настроения.
