Я уже привыкла к столь пристальному вниманию дракона.
— До вас мы справлялись. Справимся и в этот раз, — сухо сказал он.
Я втянула воздух сквозь сжатые зубы. А на что я рассчитывала?
— Я поняла, — ответила я и сложила бумаги. — Всё сделаю в лучшем виде.
Я надеялась, что скажет ещё что-нибудь… Но Торн молчал. Через несколько долгих мгновений, стоя друг напротив друга, он подошёл к шкафу. Достал пять увесистых мешочков и протянул мне.
— К казначею не нужно идти. Собирайтесь в путь, Элеонора. Вы должны уже через четверть часа покинут замок.
— Будет сделано, генерал, — я взяла мешочки с монетами. А затем он протянул мне ещё и кожаную чёрную папку с печатью и сургучом.
— Передадите это Райнеру.
— Конечно.
Я вышла из кабинета, а в груди осталась тяжесть. Утренняя встреча оставила странный осадок. Тень недосказанности. Всё казалось слишком поспешным."
"Я собиралась в дорогу в спешке. Тщательно упаковывала вещи — лекарства, смену одежды, карту, перчатки, плащ. Всё помещалось в объёмную походную сумку. Когда застёжка щёлкнула, я выпрямилась и провела рукой по волосам, стягивая их в низкий, тугой узел.
Во дворе уже выстроили обоз. Я спустилась по ступеням замка и сразу почувствовала, как сердце от волнения сжалось. Отряд и правда был куда крупнее, чем в прошлый раз — вдвое, нет, втрое. Лошади били копытами, телеги скрипели, воины переговаривались. Да и оружия у них было слишком много.
Командовал отрядом всё тот же Лоренс. Увидев меня, он коротко кивнул:
— Леди Элеонора.
— Рада видеть вас, Лоренс, — отозвалась я, пытаясь придать голосу твёрдости, хотя волнение не отпускало.
Неподалёку стоял Райнер — в дорожной куртке, с заплечной сумкой. Я подошла и протянула ему чёрную кожаную папку, полученную от генерала.
— Это от генерала.
— Благодарю, — он аккуратно взял папку, спрятал её в вещмешок, потом поднял взгляд.
— А вы со мной? — спросила я и слегка приподняла брови.
— Да составлю вам компанию.
— А кто же останется здесь?
— Уже к вечеру прибудет мой ученик из столицы. Я всё подготовил.
Так что я еду с вами в город Даэльмир.
— Ну, хоть не будет скучно, — тихо и растерянно проговорила я.
Большой отряд, отправленный вместе со мной… да ещё и целитель лично. Всё это настораживало.
Слишком уж серьёзно. А может я просто преувеличиваю и нагнетаю ситуацию? Я смотрела на воинов, на их сосредоточенные лица, на проверку оружия, на то, как Лоренс переговаривается с мужчинами в броне. Они не выглядели расслабленными. Скорее — собранными, как перед боем.
