- На нас не нападали, но разграбили несколько городов на южном берегу моря, - ответил купец.
- Нам нет смысла захватывать Херсон. Тогда придется далеко везти товар и добычу на продажу, - успокоил я. – Мы грабим хазар. У нас с ними война.
- Если плыть на восток вдоль берега, там будет пролив, на левом берегу которого стоит большой и богатый город, - как бы без всякого умысла сообщил купец.
- Ты имеешь в виду Каршу? – задал я вопрос.
- Ты бывал там?! – удивился он.
- Я много где бывал. И в Константинополе тоже.
Прожил там несколько лет, - ответил я.
- То-то я смотрю, язык наш знаешь хорошо, почти без акцента говоришь! – льстиво произнес купец.
- Да, было бы неплохо захватить Каршу, но сейчас нас маловато для такой операции. Разве что ограбить окрестности и сжечь галеры, которые будут там, – вернулся я к интересной обеим сторонам теме.
- Любой вред им нам на пользу! – ухмыльнувшись, изрек он.
- Сколько заплатите нам за нападение на Каршу? – поинтересовался я.
- Почему мы должны платить?! – удивился он.
– Хватит вам добычи!
- Добычу мы возьмем и в Ардауде (Феодосии). Он ближе и риска меньше, - сказал я.
Купец почесал морщинистый лоб, после чего изрек:
- Сам понимаешь, я такие вопросы не решаю. Мне надо поговорить с префектом.
- Мы пробудем здесь до утра. Если надумаете, зовите меня, заключим договор. Мы люди серьезные, партнеров не подводим, - сообщил я."
"До темноты было часа три. Херсонцам на принятие решения потребовалось всего полтора.
За это время мы поужинали копченым мясом, привезенным из Самватаса, и свежим хлебом и прошлогодним красным вином, купленным у горожан. На переговоры я пошел сытым и пьяным, а потому не склонным к долгому торгу.
Делегацию переговорщиков возглавлял дедок с длинными седыми волосами, собранными в конский хвост, и библейской бородой до пояса, которая с черной шапочкой-шестиклинкой, черным плащом, одетым поверх черной туники длиной почти до пят, создавала образ священнослужителя, вздумавшего на старости лет удариться во все тяжкие – поторговать.
Впрочем, в основе обеих профессий лежит мошенничество, так что маскировка была, так сказать, в тему.
- Мы готовы заплатить каждому вашему воину по серебряной силикве, если разграбите окрестности Карши и обязательно уведете или сожжете все суда, которые будут там, - предложил он.
- Ты, наверное, хотел сказать по золотой номисме?! – иронично поинтересовался я. – И это обычному воину.
