Потом, поглядев на фонтан, спросила:
— А вы-то что тут делаете?
Дуглесс тоже посмотрела на фонтан и к своему ужасу увидела, что весь маленький бассейн полон, мыльных пузырей. По ее мнению, они олицетворяли собой явление загрязнения окружающей среды, но, видимо, юной француженке пузыри показались чем-то чудесным, потому что девица, нагнувшись, набрала полную пригоршню мыльной воды.
— Я тут мылась, — ответила Дуглесс. — А вы не хотите ли? Деликатно пожимая плечами, девица ответила:
— Нет, я такого хрупкого здоровья!
— Ну, мытье не причинит вреда… — начала было Дуглесс и тут же умолкла.
Никаких попыток миссионерства! Не забывай об этом! — напомнила она себе. Подойдя к девушке поближе, она внимательно поглядела на нее при свете начинающегося утра и спросила:
— А кто вам сказал, что здоровье у вас такое уж хрупкое?
— Леди Холлет, — ответила та и, поглядев на Дуглесс, пояснила:
— Ну, та самая, «львица» — гувернантка моя!
Дуглесс призадумалась: говорить или нет? Она понимала, что рискует, но девочка выглядела какой-то одинокой, и Дуглесс решилась.
— Так значит, леди Холлет уверила вас, что вы — слабого здоровья, и именно поэтому она и позволяет себе наставлять вас в том, чем вам питаться и когда можно, а когда нельзя выходить на прогулку, верно? В общем, вы под колпаком и вам приходится еще до рассвета тайком прокрадываться в сад, чтобы рассмотреть его получше! Вы именно это имели в виду?!
Девушка открыла было рот, но затем с каменным выражением лица произнесла:"
"— Леди Холлет оберегает меня от контактов с представителями низших слоев общества! — При этом она смерила Дуглесс презрительным взглядом.
— Это — от таких, как я, что ли? — подавляя улыбку, спросила Дуглесс.
— Вы — никакая не принцесса! — ответила девушка. — Леди Холлет говорит, что принцесса не позволила бы себе разыгрывать всякие спектакли, как это делаете вы! И еще она сказала, что вы необразованны: вы ведь даже по-французски не говорите!
— Ну, хорошо, это все утверждает леди Холлет. А вы сами-то что обо мне думаете? — спросила Дуглесс.
— Что вы — не принцесса, не то вы бы не…
— Нет-нет! — перебила ее Дуглесс. — Не надо повторять того, что говорит леди Холлет! Скажите-ка мне, как вы сами считаете!
Девушка уставилась на Дуглесс, явно не зная, что ответить.
Подбодрив ее улыбкой, Дуглесс спросила:
— Ну, а Кит вам нравится?
Француженка смотрела куда-то вниз, на свои руки и, как показалось Дуглесс, покраснела.
— Что, настолько уж все плохо? — опять спросила Дуглесс.
