Сады пяти стремлений

«Как интересно!»

Однако удивление своё Бабарский не проявил, а прежним, более чем уверенным, тоном поинтересовался:

– Мы договорились?

– Ваши племянники действительно столь трудолюбивы, как вы описываете? – кисло осведомился старичок, стараясь не смотреть на улицу.

– Они вас не разочаруют.

– В таком случае мы можем договориться. – Владелец магазина побарабанил пальцами по прилавку. – Через сколько мы увидимся?

– Я вас найду.

– Обещаете?

– Это в наших общих интересах.

– Пожалуй.

Дальнейшее было делом техники.

Ювелир скрылся в задней комнате, вернулся с пачкой банкнотов, а пока ИХ их пересчитывал, любовался жемчужиной. Затем сказал:

– Одну такую красавицу я без труда выведу на рынок. Но если ваши племянники действительно трудолюбивы, нам придётся придумать толковую легенду.

– Мы не любим делать взносы в государственную казну, – честно ответил Бабарский, который платил налоги исключительно на Линге и исключительно по той причине, что однажды его там планировали повесить и отменили казнь после личного вмешательства Помпилио.

Нет, вешать Бабарского планировали не за неуплату налогов, просто столь доходчивая форма правосудия заставила ИХ с уважением относиться ко всем лингийским законам.

– Советую полюбить, – буркнул ювелир. – У нас они невысокие.

– Мне говорили.

Бабарский покинул ювелирный магазин, некоторое время шёл вверх по улице, затем резко свернул в переулок, ещё в один, быстро добрался до следующей улицы, по ней дошёл до небольшого сквера, сел на лавочку и приятно улыбнулся подошедшему парнишке.

"

"– Зачем ты здесь?

– Вы знали, что преступность молодеет? – Занди без спроса уселся рядом с Бабарским. – В Абергульфе полно ребят, которые добывают пропитание с помощью оружия.

– Неужели? – вежливо удивился ИХ.

– Журналисты только об этом и говорят, и люди им верят. – Юноша выдержал короткую паузу. – Я наблюдал за вашими переговорами через витрину и понял, что старик хочет вас кинуть, потом понял, что он начал давить. А потом он увидел меня, и я положил руку за пазуху.

К вечеру у воды становилось прохладно, поэтому юноша явился в лёгкой куртке, достаточно широкой, чтобы под ней можно было спрятать пистолет. И даже обрез.

– А ты смышлён.

– Вы это уже говорили.

– Я люблю поболтать, – дружески рассказал ИХ. – Люблю задавать разные вопросы и очень расстраиваюсь, когда не получаю на них ответы. – И сразу же, не позволив Занди вставить хоть слово, повторил: – Зачем ты здесь?

– Я удивился, что вас никто не прикрывает.