Самец взъерошенный

Хозяйка харчевни выбежала нам навстречу.

– Говори! – велела я, слезая с коня.

Рассказ кварты мне не понравился. Дело нечисто – это к прорицательнице не ходи.

– Ты знаешь ту треспарту?

– Нет, трибун! – поклонилась хозяйка. – Видела впервые.

– Она интересовалась пришлым, – влезла стоявшая рядом служанка. – Говорила, что друг ему.

– Высокая, сильная, но ходит мягко. Я даже удивилась. Во рту спереди не хватает трех зубов.

Я едва не выругалась: Касиния! Опередила…

– Она говорила, что у пришлого отняли дом, поэтому он грустит.

Я не ответила. О том, что случилось с Виталией, мне сообщили в тот же день. Я немедленно помчалась к дому декуриона. Опоздала: Игрр уже ушел, и никто не мог сказать куда. Я велела прочесать город, но это не принесло результата. Кто мог предположить, что он заберется в квартал сукновалов – гноище, где обитают отбросы и куда приличной треспарте в темное время лучше не заходить? И как пришлый здесь выжил?

– Где Игрр? – спросила я.

– Спит. Вчера он много выпил…

Я зашипела от злости.

Та кивнула и убежала.

– Веди! – приказала я хозяйке.

В дверь пришлось колотить. Когда Игрр наконец открыл, в нос мне ударил запах винного перегара.

– Эмилия? – удивился он.

Я молча отодвинула его и шагнула внутрь. Конура… Пять шагов в длину и три в ширину. Крохотное окошко, топчан… Как можно здесь жить? Нельзя найти поприличнее? У него ведь были деньги, мне так сказали. Я повернулась к Игрру. Он все еще стоял у порога, тупо на меня таращась.

Он подчинился. Поска подействовала быстро (мне ли этого не знать?), и взгляд пришлого стал осмысленным. Я жестом велела любопытным закрыть дверь.

– Помнишь, что было вчера?

Он кивнул. Я покачала головой: не похоже.

– Ты подрался с преторианкой, и она вызвала тебя на поединок. А ты, осел, согласился!

Он снова кивнул. Да что же это, в самом деле?

– Поединок начнется через час. А ты валяешься пьяный!

– Подумаешь! – хмыкнул он.

– Нет! – пожал он плечами. – Проучу нахалку – и только.

– Мул упрямый! – не сдержалась я. – Ты что, не понял? Это же преторианка!

– И что? Подумаешь, учили ее железкой из-за щита пырять. Не Д’Артаньян!

Последнего слова я не поняла, но догадалась, что Игрр не осознает нависшей над ним опасности. Неудивительно: в Роме он недавно.

– Преторианки сражаются не только в строю. Их обучают индивидуальному мечевому бою.