Сейчас и навечно

 – Ты только что сказала «Дарлин»?

– Дал-ли-и-ин, – повторила Оливия, указывая на маленький желтый мячик. – Иглать?

– Конечно, если твой папочка не против.

Я посмотрела на Сойера, который не сводил глаз с Ливви.

– Не думал, что она знает твое имя, – тихо сказал он.

– Я тоже, – ответила я. – Мы поиграем, ты не против? Или мне лучше уйти…

– Было бы здорово. Если ты не возражаешь.

Я присоединилась к Сойеру и Оливии на лужайке, и мы начали игру: Сойер бросал мяч мне, я катила его в сторону Оливии, а та швыряла обратно Сойеру, которому постоянно приходилось бегать за мячом, каждый раз оказывающимся где-то в траве.

Тринадцатимесячной девочке концентрации хватило лишь на пять минут, и она уронила мяч – игра прекратилась.

– Еда? Еда, папочка.

Он поднял Оливию на руки.

– Ты хочешь перекусить? Может, сначала полетаем?

Сойер подхватил Оливию, а затем подбросил ее в воздух так, как это обычно делают парни, что заставило малышку визжать от смеха, а всех женщин в радиусе двадцати ярдов паниковать.

– О боже, – прошептала я.

Я прикрыла лицо руками, подглядывая за ними сквозь пальцы, но Сойер аккуратно поймал малышку и посадил ее на бедро.

– А теперь время перекусить. – Он взглянул на меня и засмеялся. – Можешь убрать руки, она в безопасности. Присоединишься к нам?

– Я не хочу мешать вам…

– Все в порядке, мы здесь каждую субботу.

Сойер посадил Оливию на покрывало, где она нашла свое недоеденное печенье, и порылся в коляске, достав из нее фрукты.

– Яблоко, – сказала я.

Он бросил его мне, и, поймав его, я села с ними на покрывало.

Мы ели и разговаривали, а Оливия помогала нам сосредоточиться на чем-то другом, когда воздух между нами начинал сгущаться. Прошло слишком много времени после того, как мы с Сойером оставались наедине, когда я ощущала его кожу под своими ладонями. К лицу то и дело приливал жар, и я переводила взгляд на Оливию всякий раз, когда ловила себя на подглядывании за Сойером. Дважды ловила его взгляд на себе, прежде чем он успевал отвести его.

Пожилая пара, прогуливающаяся за руку по парку, свернула в нашу сторону.

– Мы просто обязаны были вам сказать, что вы красивая молодая семья, – произнесла женщина. – Такая невероятная.

Я взглянула на Сойера.

– Спасибо, – сказал он. – Спасибо вам большое.

Пара, улыбнувшись в ответ, развернулась и пошла дальше.

– Это проще, чем объяснять, – добавил Сойер.

– Подобное уже случалось? – нарочито равнодушно поинтересовалась я.

– Да, с моим другом Джексоном, – начал он.