Семь порочных дней

Но они ведь не уедут без нас?

- Разумеется, нет. - Колин тоже подошел к окну. Их знакомые и в самом деле уже готовились уезжать. - Они не могут так с вами поступить. Ведь сегодня - ваш день рождения!

- Не начинайте! - Она укоризненно посмотрела на виконта сквозь криво сидящее пенсне. Затем на ее лице промелькнуло смущение, словно отголосок прошлой ночи. Минерва покраснела, сглотнула и отвела взгляд.

У Колина вдруг возникло необъяснимое желание ее поцеловать. Явно плохая мысль, да и времени на это не было.

- Вот и мы! - возвестил Колин, обгоняя Минерву. - Уже идем. Ату!

На запятках экипажа стоял один из лакеев Фонтли. Пэйн швырнул ему самый маленький чемодан, чтобы тот пристроил его с другим багажом. Следом полетел второй чемодан.

- Не забудьте и этот, - напомнила Минерва, волоча за собой третий чемодан - тот, в котором лежала Франсина.

Повернувшись к спутнице, чтобы помочь, виконт услышал, как кучер щелкнул кнутом, и карета тронулась с места, прежде чем Колин успел понять, что произошло.

Фонтли уезжали. Без них.

- Подождите! Вернитесь! - крикнула Минерва.

Миссис Фонтли высунула голову в окно:

- И подвергнуть моих детей влиянию столь недостойных особ? Ни за что!

Когда карета покатила прочь, до "брата" и "сестры" донесся вопль матроны:

Ошеломленная Минерва обернулась к виконту, затаив дыхание:

- Что она имела в виду? Явно не то, как вы вчера ударили грубияна.

- Вряд ли. Ума не приложу, почему они так резко переменили о нас мнение. Разве только... - У него скрутило желудок.

- Возможно, они слышали нас прошлой ночью.

- О небеса! Но разве они могли нас услышать?

- Точно. Если только не ночевали в соседней комнате. - Она уставилась на собеседника широко раскрытыми, полными ужаса глазами. - Это их мы слышали!

Колин медленно выдохнул, повернул голову и проводил карету взглядом:

- Что ж, рад за них. Неплохая работа, мистер Фонтли.

Минерва не разделяла его веселья.

- О Боже! - Она уселась на оставшийся чемодан и уронила голову на руки. - Они, должно быть, приняли нас за мошенников. Теперь им известно, что каждое наше слово было ложью: Цейлон, проказа, дурацкий укус жука. Фонтли знают, что мы обманщики.

Пэйн почесал затылок:

- Остается надеяться, что они пришли именно к такому выводу.

- А что еще они могли подумать? Что мы действительно брат и... - На её лице отразилось глубокое отвращение.