Семья Звонаревых. Том 1

 – Не знаю, куда зайдёт Россия, если и дальше будут твориться такие дела.

Этот разговор произвёл на Варю тягостное впечатление. Задумавшись, она молча смотрела куда-то за окно и ела уже без всякого аппетита. Чтобы отвлечь её от неприятных размышлений, Сергей Владимирович решил перевести разговор на другую тему. Притронувшись к руке жены, он сказал с улыбкой:

– А ну их к лешему, этих стесселей! Расскажи мне лучше, что нового у вас в институте.

Варя, словно очнувшись, обернулась к нему.

– У нас?.. Всё по-старому!

– Так-таки ничего нового и нет?

И вдруг в глазах Вари забегали озорные огоньки.

– Ну конечно же, есть! – оживилась она и продолжала уже в шутливом тоне. – Учти, Серёженька, тебе угрожает серьёзная опасность в один далеко не прекрасный для тебя день оказаться рогоносцем.

– Кто же он, соблазнитель? – с нарочитым гневом спросил Звонарёв.

Варя подробнейшим образом рассказала ему об ухаживании Горемыкина и пламенных взглядах профессора. Оба от души посмеялись над тщетными потугами старого «сердцееда», но всё же решили охладить его любовный пыл.

Не откладывая дела в долгий ящик, Звонарёв явился в институт на следующий же день в офицерской форме, с огромной сибирской папахой на голове.

Предупреждённая заранее, Варя уже ждала его в вестибюле. Тут же, возле неё, околачивался и Горемыкин. По сравнению с низеньким, расплывшимся профессором рослый, широкоплечий Звонарёв казался настоящим великаном.

– Позвольте познакомить вас, профессор, с моим супругом, – представила Варя мужа Горемыкину.

Сурово насупив брови, инженер до боли стиснул протянутую ему профессорскую руку и, назвав свою фамилию, сумрачно проговорил:

– Насколько мне известно, вы уделяете моей супруге излишнее внимание. Прошу вас немедленно оставить её в покое.

– Что вы, что вы, господин Звонарёв? – растерянно забормотал Горемыкин, и всё его лицо покрылось багровыми пятнами. – Я никогда не позволял себе ничего лишнего. Если ваша супруга в претензии за моё дружеское к ней расположение, я готов принести ей, а также и вам всяческие извинения.

– И я надеюсь, – оборвал его Звонарёв, – что вы выполните мою просьбу. – Небрежно кивнув и дав этим понять, что разговор окончен, Звонарёв отошёл с Варей в сторону.

После разговора со Звонарёвым Горемыкин резко изменил своё отношение к Варе, стал придираться к ней по каждому пустяку, громко выговаривал ей в присутствии товарищей.