Семья Звонаревых. Том 1

Выяснив знакомства Носова, Лыкошин заинтересовался личностью керченского богача, председателя городской управы Франческо, который, по показанию Носова, имел связи с контрабандистами.

Фантазия уносила генерала всё дальше от истины. В его воображении Франческо рисовался главой шпионского центра. По мнению генерала, сюда, в Керчь, стекались секретные сведения не только от Носова, а со всего юга России, и Франческо через контрабандистов переправлял эти сведения за границу. Возможно, и побег был совершен не без его участия.

Чем больше Лыкошин думал о Франческо, тем твёрже склонялся к мысли арестовать этого окружённого ореолом таинственности человека, чтобы, разоблачив его шпионскую деятельность, продемонстрировать свою незаурядную сыскную прозорливость.

Однако прежде чем запрашивать полномочия из Петербурга на розыски и аресты среди гражданского населения города Керчи, генерал решил посоветоваться с керченским градоначальником Климовичем, который был опытным жандармом и хорошо разбирался во всех вопросах сыска.

Когда Лыкошин прибыл к Климовичу, как старший в чине он был встречен полковником с должными почестями. Градоначальник представил ему все городские власти, в том числе и председателя городской управы Франческо. В честь генерала был устроен пышный обед с обильными возлияниями.

Но Климович скоро убедился, что Лыкошин почти ничего не пьёт, в обществе ведёт исключительно светские разговоры, любит острить и рассказывать вполне безобидные анекдоты из великосветской жизни Петербурга.

Деловые разговоры с генералом ещё не начинались, поэтому градоначальник пригласил его переночевать и остаться в городе ещё на день. Гость с удовольствием принял это любезное приглашение.

На следующий день после утреннего кофе Климович пригласил Лыкошина в свой кабинет.

Лыкошин изложил все свои подозрения в отношении шпионских дел Франческо. Климович сделал вид, что чрезвычайно удивлен такими подозрениями.

Ему совсем не хотелось ссориться со своим богатейшим другом. Кроме того, в случае разоблачения Франческо как шпиона вставал вопрос, где же был он, Климович, в течение последних четырёх лет, если не обнаружил столь преступную деятельность Франческо, а наоборот – находился с ним в самых дружеских отношениях.

– Интересно знать, кому в голову могла прийти такая нелепая мысль? – насмешливо воскликнул полковник.