Но не это поражало воображение.
В центре долины, рассекая облака и уходя пиком куда выше, чем обрыв с которого и открывался этот потрясающий вид, поднималась гора.
Рубиновая Гора. Место, где жили гномы. И куда Хаджар должен был привести принцессу в составе посольства. И если бы не предательство…
Выхватив клинок, Хаджар развернулся на пятках и приложил лезвие к шее стоявшего за спиной.
— Это был хороший план, — произнес он.
— Как давно ты понял?
— Понял? Недавно. Один мертвец дал мне последнюю подсказку.
А вот подозревать начал давно.
— Ну да… ты сразу мне не понравился, полукровка.
— Взаимно… — Хаджар прищурился и надавил на меч. — Таш’Маган.
Таш’Маган, главная телохранительница принцессы, лучший из воинов Рубинового Дворца, стояла перед Хаджаром. В её руке красовался отравленный кинжал. Зазубренное лезвие отражало маслянистыми пятнами полуденное солнце.
Именно она и была тем, кто организовал покушение на принцессу. Именно она была тем самым предателем.
— Но я не понимаю одного — зачем?
Таш улыбнулась.
Вернее — оскалилась, обнажая острые зубы-клыки, никак не похожие на человеческие.
— Ты не понимаешь куда больше, чем что-то “одно”, полукровка, — ответила она. — Или, как ты думаешь, как я смогла сюда добраться?
Догадка пронзила сознание Хаджара.
Он резко обернулся и попытался ударить мечом наотмашь, но не смог.
Тело застыло, а сознание пронзила острая боль.
Демонов обруч!
Демонова принцесса…
— Мне честно жаль, Хаджар, — прошептала Тенед. В её руках застыл точно такой кинжал.
По самую рукоять он вошел в грудь Хаджару. Из звездных глаз принцессы текли слезы, а губы её слегка дрожали. — Мне так жаль… прости…
Кто мог организовать покушение на принцессу в обход Чин’Аме и Императора Драконов? Кто мог “подкупить” Таш’Маган? Кто имел возможность вести переговоры с фениксами? Кто мог все так рассчитать, чтобы не ошибиться ни в одном из маневров посольства? Кто мог оставаться невидимым находясь при этом в самом центре событий?
Принцесса…
Принцесса Тенед…
Силы оставили Хаджара и он рухнул на колени.
— Я бы хотела сразиться с тобой еще раз, полукровка, — усмехнулась Таш. Она достала из пространственного кольца точную копию обруча и надела его себе на голову. — Но, видимо, не судьба.
С этими словами она толкнула Хаджара в плечо и тот рухнул с обрыва прямо на облака.
Последним, что он увидел, прежде чем сознание покинуло его, это как в схлопнувшихся облаках роняла слезы прекрасная принцесса драконов.
