– Выходит, и ты не знаешь, зачем японцы всех из округи выгоняют, – чуть скривился парень.
– Слышал, что они с большеносыми воевать собираются. А чтобы никто из местных русским не помогал, решили нас всех прогнать, – пожал Ван плечами.
– Опять слухи, – фыркнул Леха. – Ладно, отдыхай пока, а мне подумать надо, – разрешил он, снова укладываясь на лапник.
* * *Перемещаться по тайге с такой гирей на ногах было долго и нудно. А Леха относился к своему случайному попутчику именно так. Груз, висящий на ногах. Но и бросить паренька в лесу Леха тоже не мог.
С первого взгляда было понятно, что в тайге он один не выживет. Стараясь сохранять тайну своего перемещения, Леха охотился только силками. Звериные тропы и места кормежки боровой птицы он находил легко. Так что голодать им не приходилось.
Правда, с хлебом уже начали появляться проблемы. Сухари подходили к концу, а муки Леха с собой не брал. Не хотелось сильно нагружаться к долгому переходу. В общем, прокормить найденыша для парня было не проблемой, но и в скорости он заметно потерял.
Спустя трое суток он вывел Вана к очередной деревеньке и, осмотревшись, прямым ходом отправился к колодцу. Вышедший к ним староста деревни, едва услышав, что Ван сбежал от японских солдат, тут же потребовал, чтобы парни ушли.
– Чего ты так боишься? – удивился Леха, наполняя флягу.
– Если они найдут его здесь, всю деревню перестреляют, – мрачно пояснил староста."
"– А как они узнают, что он от них уже сбегал, если никто не расскажет? – нашелся парень.
– Разве они как-то вас записывали? – повернулся он к Вану.
– Нет, – удивленно качнул паренек головой. – Ничего не писали. Говорю же, собрали на площади и повели.
– Вот видишь? – повернулся Леха к старосте. – Японцы про него толком и не знают. Сам он никому об этом не расскажет. Он же себе не враг. К тому же он хорошо знает, чем это для может кончиться. Или ты им рассказать собираешься? – спросил он с неожиданной жесткостью.
– Я? Зачем? – растерялся староста от такого перехода.
Подобная выходка неизвестного парня была очень грубой и неожиданной.
Для китайца разговаривать подобным образом с человеком гораздо старше себя считалось неприемлемым. Леха все это знал, но ему нужно было как-то выбить старосту из круга постоянного страха и оставить паренька в деревне. Он и так слишком задержался в тайге. Сообразив, что его поймали на слове, староста мрачно насупился и, покосившись на Вана, проворчал:
– Ладно, можешь остаться. Работу тебе найдем.
