Шолохов. Незаконный

 – Часто солома лежит не убранная, трактористам она мешает пахать…

Гречухин поднял со стола бумаги, заготовленные для него Лудищевым, готовясь привести цифры.

Сталин смотрел на всё это с интересом, но скорее театрального толка.

Первым не выдержал доклада Гречухина Молотов:

– Вы же начальник не облземуправления, а управления НКВД по Ростовской области. Лучше расскажите, как вы освобождаете коммунистов из тюрем. У вас там их сидит более пяти тысяч человек.

Гречухин сбился, поправил очки, что-то пробормотал и вернулся к своей цифири.

Ещё немного послушав, его прервал Сталин:

– Это к делу не относится. При чём тут Шолохов? Садитесь. Щавелев?

– Товарищ Сталин, – заученно произнёс, поспешно вставая, Щавелев. – Я никогда не видел гражданина Погорелова. Его никогда не вызывали и бесед с ним я не вёл. Всё это провокация. Но я считаю необходимым рассказать о ситуации в Вёшенском районе.

Сталин снова, ни на кого не глядя, начал ходить из конца в конец кабинета, словно задумавшись о чём-то другом.

Ежов, сидевший напротив Щавелева, пододвинул ему сначала один, затем другой листок с мелко написанным текстом.

Шолохов, не стесняясь, заметил вслух:

– Щавелев тоже не знает положения в районе и говорит здесь по шпаргалкам.

Щавелев сбился, посмотрел на Ежова. Выдохнул и вернулся к показателям надоев в Вёшенском районе. Шолохов ещё несколько раз с места бросал реплики, перебивая Щавелева:

– И это не так… И здесь лжёте… А тут вообще евдокимовское враньё. Евдокимов, с чьего голоса вы поёте, ведёт подрывную работу на территории Ростовской области.

Сталин иногда отходил к столу и что-то записывал. В очередной раз вернувшись, оборвал Щавелева:

– Товарищ Сталин, – с того же места начал поднявшийся Коган. – Я никогда не видел гражданина Погорелова. Я впервые его вижу. Я не вёл с ним бесед. Я не мог давать ему никаких заданий.

Погорелов вскинул руку – Сталин как раз стоял возле него.

– Подождите, – попросил Сталин Когана. – Что вы хотели сказать, товарищ Погорелов? Мы слушаем.

– Товарищ Сталин. Они говорят вам неправду. Они говорят, что никогда со мной не встречались, и выставляют меня провокатором. Но у меня есть записная книжка, вот. И в ней рукой Когана написан адрес конспиративной квартиры, – раскрыв книжку, он показал рисунок и надписи. – По этому адресу я встречался с Коганом.

Сталин протянул руку: дайте посмотреть, пожалуйста. Погорелов передал ему книжку, которую сохранил во всех своих скитаниях по стране.