Скованные

Сгиб локтя кольнуло в качестве напоминания.

— У тебя есть брат-близнец, да? — поморщилась от собственного голоса.

Глухой, без привычной твердости и резкости.

Подтянулась, села ровнее. Раскисать точно не время.

— Эт информация для ближнего круга. Ты в него не входишь.

Справедливое замечание, и все же…

— Работа у него такая, выискивать себе объекты для изучения.

Звучит отвратительно.

— Почему ему так важна твоя кровь?

— Спроси у него при следующей встрече, — тон голоса намекал на нежелание продолжать диалог.

Я вновь уставилась в окно. В груди ныло, не давая расслабиться. Не отвлекала ни музыка, ни мелькающие дома.

— В чем смысл конкурса между слейвами?

Разговор действовал лучше, помогал не концентрироваться на неприятных ощущениях.

— Внушительный приз, любое желание. Зачем?

Макс вольготно сидел в кресле, легко и непринужденно держа руль снизу одной рукой. Почти прямая дорога — связующая переезд из Желтого в Оранжевый.

— Всегда выигрывает тот, кто сильнее остальных хочет уехать.

Этот приз действительно стоит победы.

По собственному желанию отчислиться из Университета Амока приезжие могут только заплатив неподъемную сумму. Выиграл, заплатил, уехал.

Хорошая схема, мне нравится.

— Почему участвуют только первокурсники?

Малин едва пошевелил плечами.

Стоило замолчать, как тяжесть накрыла вновь. Вдобавок примешался запах Макса, и как приправа то ли раздражение, то ли разочарование, то ли черт знает что еще.

Эмоциональный фон катастрофически дестабилизирован.

Вылетела из машины, едва она остановилась на парковке универа. Непонятно откуда взявшийся комок в горле и подступившие к глазам слезы.

Это все не похоже на меня. Я не псих, не истеричка, не сентиментальная плакса. Откуда эти эмоции?!

У ворот украдкой стерла влагу с внешних уголков глаз.

Я будто не принадлежу себе. Меня заперли внутри тела, а его взяли под контроль.

Сканер отметил мое возвращение, ворота открылись.

Студенты на территории наслаждались осенней погодой после занятий.

— Стоп-стоп-стоп, — поперек груди из ниоткуда возникла рука, преграждая путь.

Сфокусировалась на лице рядом. Узнавание запоздало на пару секунд.

Дрейк с забавным прищуром осмотрел меня, не пропуская вперед.

Стоять посреди холла первого этажа в окружении столичных радости не вызывает.

— Тебя не было в универе.