Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Они сняли Рерика с коня и повели в избу, уложили на кровать. Старуха размотала повязку, стала осматривать рану.

– Ну что? – спросила Ильва.

– Рана чистая. Но вот дыхание его мне не нравится.

– Мы попали под дождь, он, как видно, простудился.

Старуха приложила ухо к его груди. Выпрямилась, проговорила раздумчиво:

– Легкие застудил. Послушай и ты. Слышишь хруст, будто кто-то по снегу ходит?

– Да. Или как капусту едят.

– Вот-вот, я и говорю. Болезнь серьезная, но он молодой. Думаю, поборет недуг.

Ильва назвалась. Вместе со знахаркой она стала варить различные снадобья. Среди трав Ильва увидела ягоды малины, цветки липы, черную бузину, кору ивы, листья мать-и-мачехи. Все это Херлева обваривала кипящей водой, что-то кипятила, настаивала, цедила через редкую ткань.

– Запоминай, отварами собьем жар и вместе с потом выгоним болезнь.

Затем она взяла душицу, подорожник, мать-и-мачеху, сосновые почки, корни солодки и алтея, заварила кипятком, процедила, отвар оставила на столе.

– Дадим после. Ничего, поднимем на ноги твоего красавца. Ты ему жена или как?

– Все впереди. Такого богатыря трудно не полюбить.

– У меня есть жених. Мы с ним обручились. Но его, кажется, убили викинги…

– Проклятые! Сколько бед от них! – в сердцах сказала Херлева.

– Можно мне остаться с ним?

– Конечно. Ему нужен глаз да глаз.

Херлева пододвинула к кровати широкую скамейку, бросила на нее шубняк.

– Ночью прикорнешь. А я буду подходить по мере надобности.

Вечером из леса пришло стадо коров, овец и коз в сопровождении пастухов и своры собак. Почти тут же приехали на телегах и верхом на лошадях мужчины и женщины с вилами, граблями и косами, разошлись по домам. В избу Херлевы вошли муж и жена лет сорока и пятеро детей, самому взрослому было лет семнадцать, младшей – около десяти. Все степенно расселись по лавкам, негромко переговаривались между собой, украдкой поглядывали на Рерика и Ильву.

Херлева поставила на стол большую чашку щей с мясом, пригласила Ильву. Хозяин нарезал ломтями хлеб, все принялись за еду. На второе была пшеничная каша.

После ужина к Ильве подсел хозяин, русоволосый красавец с большими выразительными глазами, высоким носом и окладистой бородой. Стал не спеша выспрашивать, кто такие и откуда. Внимательно выслушал о скитаниях и стычках с викингами.