Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Скоро прискакал гонец и сообщил, что впереди двигаются суда норманнов. Две сотни конников переправили на другой берег, пошли вровень с отрядом, в котором находился Рерик.

Как только корабли противника поравнялись, начался обстрел их из луков и арбалетов. Однако никакого вреда он не принес: над судами были устроены навесы, под которыми викинги чувствовали себя в полной безопасности.

Но скоро навстречу им выплыли королевские суда, и Рерик стал свидетелем интересного речного боя.

С той и другой стороны полетели огненные пики, несколько судов вспыхнули и загорелись, противники пошли на таран, ряд судов сцепились крюками, завязался ожесточенный рукопашный бой. Воины с берегов поражали викингов стрелами и дротиками.

Наконец морские разбойники начали отступать, вскоре отступление превратилось в поспешное бегство. Их преследовали и по воде, и по суше… Удовлетворенные всадники возвращались в Париж. Однако не прошло и трех дней, как пришла новая весть: с юга викинги напали на город Медос, расположенный между морем и рекой Гаронной, взяли его на копье, разграбили и сожгли, а потом рассыпались по округе, не щадя ни сел, ни городков, ни монастырей.

Надо было срочно остановить разбойников, и в Аквитанию была брошена кавалерия.

Спешили так, что отстал обоз с продовольствием и снаряжением, надеялись застать противника врасплох и разгромить по частям. Однако к этому времени викинги завершили грабеж и с огромной добычей направлялись к морю.

Увидев королевскую конницу, они остановились на высоком холме, отодвинули в тыл обоз, а сами выстроились, готовые к сражению.

Кавалерией командовал граф Берн. Только что прошел сильный грозовой дождь, кони с трудом передвигались по размокшей земле. Берн собрал сотников, стал определять задачи каждому подразделению.

– Граф, – обратился к нему Фрастен, – надо бы подождать завтрашнего дня.

И воины отдохнут, и земля подсохнет…

– А на море видишь корабли? До завтрашнего дня сбегут разбойники, только их и видели.

– Не сбегут. У них такой обоз с награбленным, что надо несколько дней на погрузку.

– Прекратить разговоры! Немедленно атакуем и разгоним эту шваль в два счета!

Кавалерия построилась. Граф встал впереди, поднял меч, и лавина всадников рванулась вперед.

Рерик оказался во втором ряду.