Воровка бегло прошлась по клавишам, припоминая какую-то вещь, и вдруг заиграла легко, изящно, почти профессионально.
В детской появилась пани Мария, с откровенным удивлением и уважением стала слушать игру Соньки. Табба стояла у окна, откинув назад голову и закрыв глаза. Наконец гостья закончила играть и несколько смущенно посмотрела на дочь и хозяйку:
— Давно не играла. Отвыкла.
— Знаете, прекрасно, — возразила пани Мария. — Я даже не ожидала.
Дочка подошла к Соньке, тихо спросила:
— Вы правда моя мама?
— Конечно.
— А где вы были все это время?
— Где я была? — переспросила воровка, бросив быстрый взгляд на пани. — Как-нибудь я постараюсь тебе объяснить. Сейчас просто не ко времени."
"— Да, — торопливо поддержала пани Мария. — Вы, Соня, уже опаздываете. Через час у вас поезд.
— Вы уезжаете? — то ли удивилась, то ли испугалась Табба.
— Да, дочь, мне пора, — Сонька поднялась, поцеловала девочку в лоб. — В следующий раз я останусь надолго. Или заберу тебя с собой. Верно, пани Мария?
— Да, конечно, — растерянно кивнула та.
— Время покажет…
Воровка двинулась в прихожую, пани Мария и Табба следовали за ней. По пути Сонька достала из сумочки туго скрученную пачку денег, незаметно сунула пани и прошептала:
— Больше у меня пока нет.
— Вы что? — удивилась та. — Ничего не надо. У нас есть все.
— Я прошу. Хотя бы что-то от меня.
— Спасибо.
В прихожей Сонька низко поклонилась хозяйке, еще раз поцеловала девочку.
— Спасибо вам.
Неожиданно Табба вцепилась в руку матери.
— Не уходите, — в ее глазах стояли слезы.
— Я так долго ждала вас. Пожалуйста.
Пани Мария попыталась отцепить ее, но девочка не отпускала и все повторяла.
— Не уходите! Я должна поговорить с вами. Мне надо поговорить. Умоляю!
— Мама еще вернется, непременно вернется, — убеждала пани, стараясь увести плачущую девочку. — Таббочка, поверь. Маме нельзя задерживаться, она опаздывает.
— Да, я опаздываю. Но я вернусь. Обязательно вернусь! Прости меня, доченька. — Сонька попятилась к двери и уже на площадке услышала отчаянный крик ребенка в квартире:
— Если ушли, то больше не возвращайтесь! Ненавижу вас! Всегда ненавидела, а теперь еще сильнее! Я не хочу вас видеть!
Воровка сломя голову бросилась по лестнице вниз.
* * *Сонька брела по Невскому проспекту, плача тихо и отчаянно. Прохожие обращали на нее внимание, некоторые даже придерживали шаг, но она никого не видела и не замечала. Вытирала платочком глаза, сморкалась и снова захлебывалась в слезах.
