Рядом остановилась карета, из нее вышел элегантный господин и направился к убитой горем женщине. Представился:
— Князь Обертынский. Могу чем-нибудь вам помочь?
— Нет, спасибо, — усмехнулась Сонька. — Это личное.
— Не часто приходится видеть элегантную даму, столь открыто страдающую на людях.
Сонька обратила внимание на дорогие украшения на пальцах князя, на усыпанный изумрудами брелок, свисающий из карманчика брюк.
— Знаете, сударь, мне сейчас не до людей. Мне бы справиться с эмоциями и как-нибудь добраться домой.
— Карета к вашим услугам.
— Нет, благодарю. Если возможно, помогите перейти на другую сторону проспекта. Я боюсь проносящихся экипажей.
— Как прикажете, мадам.
Князь аккуратно взял Соньку под руку, выждал, когда повозок на проспекте станет меньше, и повел ее на противоположную сторону.
— У вас заметный акцент.
— Да, я не коренная. Я — француженка.
— Превосходно! — по-французски воскликнул мужчина. — В вас чувствуется порода, мадам.
— Благодарю, месье, — также по-французски ответила воровка, бросив на него кокетливый взгляд.
— В вас тоже. — Едва уловимым движением она вытащила у него брелок, обнаружив при этом в соседнем кармане тугой бумажник. Обворожительно улыбнулась. — Хотя что в этом удивительного? Вы ведь князь.
Мужчина был польщен.
— Это заслуга не моя. Заслуга отца с матушкой.
Неожиданно Сонька споткнулась, князь тут же подхватил ее, как бы нечаянно, но довольно ощутимо прижав к себе.
— Прошу вас, не надо, — легонько отстранилась женщина, выхватив при этом бумажник.
— Это не совсем прилично. Люди.
— Простите, я нечаянно.
Они пересекли Невский, остановились друг против друга.
— Я бы желал с вами встречи, — сказал князь.
— Я тоже.
— Могу ли я оставить вам свою карточку?
— Буду благодарна.
Мужчина прошелся по карманам, но бумажника не обнаружил.
— Кажется, я забыл бумажник в карете, — виновато произнес он. — Будете любезны, подождете, пока я вернусь?
— Не стоит. — Нежно взяла его за руку Сонька.
— Завтра в это же время я буду ждать вас.
— Ваше имя?
— Софья.
— Значит, Софья, на этом месте?
— Именно на этом месте.
Князь поцеловал ей руку и заспешил к своей карете, уворачиваясь от несущихся по проспекту экипажей, повозок и фаэтонов. Сонька смотрела ему вслед и поднимала руку, когда он оглядывался.
* * *Воровка дергала за шнурок звонка, но никто не выходил. Она в задумчивости постояла перед дверью какое-то время и позвонила в соседнюю квартиру.
