— Девушка улыбнулась. — А как они обрадовались брюликам!
— Отец сразу начал цеплять к галстуку. — Михаил поцеловал ее в макушку, прижал к себе. — Как хорошо, что я решил грабануть тебя в вагоне.
— Судьба, — засмеялась Сонька.
Они какое-то время ехали молча, затем девушка подняла на парня глаза:
— Ты не забыл о своей генеральской вдове?
— Помню, но не хочется.
— Как это? — удивилась Сонька. — Надо. Она ждет. Когда ты должен быть у нее?
— Сегодня вечером. — Михаил вопросительно заглянул в глаза девушки. — Может, ну ее? Ей-богу, что-то не хочется.
— Мне тоже не всегда хочется, но куда деваться? Работа!
— Тебе мало тех денег, что ты взяла у купца?
— Это я взяла. Теперь твоя очередь. — Сонька поцеловала его. — Ты ведь не задержишься у нее до самого утра?
— Постараюсь, — мрачно ответил Михаил.
— Смотри, я буду ждать. — Сонька снова поцеловала парня. — И будь осторожен. Ты должен беречь себя. Как папа будущего ребенка.
Он, пораженный, повернулся к ней:
— Ты… беременна?
— Похоже, да.
Он взял ее руку, стал целовать длинные пальцы.
* * *Особняк был двухэтажный, обнесенный высокой железной оградой. Свежая штукатурка на стенах дома и аккуратно подстриженные кусты указывали на заботливого хозяина.
Михаил, одетый в строгое пальто, не спеша и достойно вышел из экипажа, направился к воротам. В будке при входе оказался бравый солдат с ружьем в руках, который при появлении Блювштейна выглянул из окошка и строго полюбопытствовал:
— Чего желаете, господин?
Тот на секунду растерялся, однако быстро нашелся, бодро, чуть ли не по-военному ответствовал:
— По приглашению Варвары Тихоновны.
— Как доложить?
— Господин Александр Ковалев из гостиницы «Метрополь».
— Просим подождать.
Служивый прикрыл окошко и позвонил в колокольчик, на звук которого тут же прибежал второй солдат.
— Доложи барыне, что пожаловал господин Ковалев из гостиницы… — приказал первый солдат, забыв наименование гостиницы. — Из какой гостиницы, господин хороший?
— Из «Метрополя», господин Ковалев, — просто, хоть и раздраженно повторил Блювштейн.
— Ковалев из «Метрополя»!
Второй солдат убежал, охранник на воротах и Михаил скучали.
— И что ж, — поинтересовался гость, — всегда так охраняют барыню?
— А то как же? — удивился солдат. — Так велено.
— Чтоб не своровали, что ли? — засмеялся Блювштейн.
— Всяко бывает, — рассудительно сообщил страж. — Всякий народ по улице ходит. Бывают такие, что и украсть могут.
— Барыню, что ли?
— И даже барыню. Муж у барыни был оченно большой генерал.
