— Я чувствителен к таким вещам, — продолжал Ветле. — Злоба его, как мерцание, бродит в склепе. Поток отрицательных волн встретил меня, когда я был там ночью.
— Что ты делал там посреди ночи?
— Прятался от чудовища.
Объяснение было таким понятным, что владелец замка удовлетворился им. Эсмеральда доскажет остальное. Ветле попрощался и покинул деревню с такой трагической судьбой.
Цыган назвал собак Рей и Рейна — король и королева — и они носили эти имена по праву. Элегантные животные, мужественные, быстрые и опасные.
Они приняли спутника Ветле, как своего нового хозяина.
Они снова появились на дороге, как только экипаж владельца замка удалился, и легкими шагами сопровождали всадников на пути в горы. Ветле радовался за них. Им будет хорошо, они не превратятся во врагов жителей небольших деревень, в диких зверей, которых в конце концов застрелят.
Теперь у них появилось будущее.
По дороге Ветле спросил своего спутника:
— Кем же в действительности является Хуанита? Она не одна из вас.
— Нет.
Она француженка, которую еще девочкой мать продала нам.
— Продала?
— Да. Сама она не могла прокормить грудного ребенка, Жанну. Или не хотела. Нам стало жаль дитя и мы купили ее, воспитали в нашем духе. Имя изменили на Хуаниту. Так для нас легче произносить.
«Для меня оба имени чужды, — подумал Ветле. — Буква „j“ произносится двумя различными способами на обеих языках, а в норвежском такого звука нет. Один похож на „ш“, а другой вообще отсутствует.
— Мы приобрели Хуаниту во время нашего скитания по Франции.
— продолжал рассказывать его спутник. — С тех пор она и кочует с нами. Но сейчас она становится для нас проблемой.
— Каким образом?
Цыган вздохнул.
— Она уже давно созрела для замужества.
— Не может быть, — вырвалось у Ветле. — Ей же всего четырнадцать лет!
— У нас это большой возраст. Здесь девочки выходят замуж одиннадцатилетними.
— Боже меня упаси! — простонал Ветле.
— Она отпугивает мужчин своей грубостью и попытками произвести впечатление слишком умной.
Поэтому за ней никто никогда не ухаживает и от этого она очень страдает. Сейчас однако Маноло обещал жениться на ней. А она вдруг отказала ему. Ветле помнил Маноло, и мог понять Хуаниту.
— Да, это проблема, — сказал он только.
Девочка хочет домой в свою страну, к своему народу. Хочет поехать вместе с Ветле. А он не желает, чтобы она была рядом. Она слишком подавляет его. А сейчас она ранена и не сможет поехать. Он почувствовал от этого определенное облегчение.
