Та, что правит балом

 — В конце концов, там просто опасно оставаться, никакой же цивилизации! Да я места себе не найду от беспокойства, если ты в своем дурацком доме будешь одна.

— Отлично, значит, начнешь приезжать почаще.

— Но почему именно это место, объясни?

— Потому что, когда я была маленькой, мы с отцом ездили туда на рыбалку.

— И сколько стоит счастье?

Я ответила, а он кивнул.

— Думай. Я смогу завтра встретиться с сыном? — сменила я тему.

Он все-таки смутился.

— Не стоит вам видеться слишком часто, мальчик может привыкнуть… Я думаю только о его благе, дорогая, — скороговоркой закончил он;

Я поспешно отвернулась, чтобы он не видел моего лица.

Ник очень веселился по этому поводу. Мы отправились с ним в казино, что меня, признаться, удивило: к игре он относился серьезно и мое присутствие никогда не приветствовал. И вдруг такое приглашение… Я старалась соответствовать, шептала ему на ухо «дорогуша, я принесу тебе удачу» и прочие глупости, а он загадочно ухмылялся.

Вскоре причина стала ясна. Ник устроился за столом, а я обреталась рядом с бокалом шампанского. Перевела взгляд на соседний стол и увидела Дена. Разумеется, он тоже увидел меня. Впрочем, не заметить меня было бы трудно. Мгновение мы смотрели в глаза друг другу, я улыбнулась и кивнула на дверь. За ней, как я знала, находится что-то вроде комнаты отдыха. Он едва заметно усмехнулся, а я отвела взгляд, облокотившись на плечо Ника.

Через, двадцать минут Ден поднялся и исчез за той самой дверью. Я выждала еще десять минут и направилась следом, толкнула дверь и увидела его. Он сидел за столом, верхний ящик был выдвинут, и его рука лежала рядом. Возле Дена замерли двое ребят из охраны, впились в меня взглядом, точно надеялись прожечь насквозь. Я согнулась пополам и захохотала.

— Да ты боишься меня, Ден? — спросила насмешливо. — Вот умора! Пойду расскажу Нику, он умрет от смеха.

Его физиономия побагровела, он сжал ладонь в кулак, а я сделала шаг назад.

— Стой! — крикнул он.

— Иди за мной, песик, — пропела я, — я дам тебе сладкую косточку… — И успела прикрыть за собой дверь, увернувшись от полетевшей в меня бутылки шампанского.

В зале Ден больше не появился, что я сочла хорошим признаком.

В том, что он постоянно и пристально наблюдает за мной, я не сомневалась и, внезапно увидев однажды блондина из его гвардии рядом с собой, не удивилась.