Тайна моего положения

Прохладное осеннее утро окутало лабораторию старого Джозефа золотистым светом, проникающим сквозь высокие арочные окна. Работы по ремонту продвигались с невероятной скоростью — стены уже сияли свежей кремовой краской, а массивные дубовые шкафы для хранения ингредиентов были тщательно отполированы до глубокого медового блеска. Я стояла у окна, рассеянно теребя цепочку на шее и наблюдая, как рабочие в синих комбинезонах устанавливают новую систему вентиляции из блестящей меди, когда тишину нарушили знакомые размеренные шаги.

— Впечатляет, — произнес Эдгард, его глубокий голос эхом отразился от свежевыкрашенных стен. Он стоял в дверном проеме, элегантный в своем темном костюме-тройке, резко контрастирующем с рабочей обстановкой. — Хотя запах краски немного… резковат.

— Через пару дней выветрится, — ответила, намеренно не оборачиваясь и продолжая следить за работой мастеров. — Что привело столь занятого банкира в этот хаос из строительного мусора?

— Проходил мимо, решил взглянуть на отцовские инвестиции, — мужчина медленно прошелся по комнате, его начищенные до блеска туфли тихо поскрипывали по деревянному полу.

— Медные перегонные кубы старого образца, — пояснила, подходя ближе и указывая на различные части механизма, добавила. — Их используют для получения эфирных масел методом дистилляции. Этот способ даёт более чистый, утонченный аромат, хотя и требует значительно больше времени и мастерства.

— Вы действительно в этом разбираетесь, — в голосе Эдгарда прозвучало что-то похожее на уважение, а в карих глазах промелькнуло изумление.

— Удивлены? — я, наконец, повернулась к нему лицом, расправив плечи и гордо подняв подбородок. — Всё еще считаете, что я просто очередная авантюристка, охотящаяся за состоянием вашего отца?

Эдгард помолчал, рассеяно проводя длинным пальцем по полированной поверхности дубового стола. Солнечный луч, падающий из окна, высветил легкую морщинку между его бровей и придал глубину задумчивому взгляду.

— Знаете, — медленно заговорил мужчина, тщательно подбирая слова, — когда я узнал, что отец снова взял в дом незнакомую женщину… после истории с Анабель я стал… излишне подозрительным.

— Анабель? — переспросила, хотя уже слышала эту печальную историю от мсье Арчи.

— Неважно, — резко мотнул головой младший Блэквуд, словно отгоняя неприятные воспоминания. — Дело в том, что вы… другая. Я наблюдал за вами эти дни.