Тайна моего положения

Я… я пришлю горничную помочь вам устроиться удобнее.

— Спасибо, — благодарно кивнула, отмечая, как непривычно звучит забота в его голосе. — За всё.

Он замер на мгновение, словно хотел что-то добавить, но потом просто кивнул и вышел. Мсье Арчи тоже не стал более задерживаться, последовав за сыном.

Когда они вышли, я с тихим вздохом облегчения откинулась на подушки, прикрыв глаза и машинально поглаживая живот. Ребёнок слабо шевельнулся, словно откликаясь на моё прикосновение, и я невольно улыбнулась этому крошечному чуду внутри меня.

Несмотря на усталость, разливающуюся по телу свинцовой тяжестью, на душе было удивительно спокойно.

— Мы справимся, малыш, — прошептала я, чувствуя еще совсем слабые толчки под ладонью. Каждое такое движение отзывалось в сердце волной нежности и трепета. — У нас теперь есть семья. Пусть немного странная, но настоящая.

Следующие дни пролетели в странном тумане выздоровления. Время то тянулось бесконечно, то ускорялось, растворяясь в полудрёме.

По настоянию лекаря, чьи визиты стали неизменной частью дня, я оставалась в постели, принимая нескончаемую череду укрепляющих отваров и бульонов от мадам Потс.

— Вы должны съесть всё до последней ложки, — требовала кухарка, поправляя белоснежную салфетку на подносе. — В вашем положении нужно хорошо питаться.

— Это просто невозможно, — жаловалась я, глядя на огромную фарфоровую миску, от которой поднимался ароматный пар. — Здесь хватит на троих!

— На двоих, — поправляла меня мадам Потс, многозначительно взирая на мой едва заметно округлившийся живот, который даже просторное домашнее платье уже не могло полностью скрыть.

 — И не спорьте.

— Не буду, — слабо улыбалась, осознавая всю серьёзность своего положения. Прошлое моей предшественницы было непростым: годы в пансионе с его скудными порциями, промозглыми комнатами и бесконечными простудами подорвали ее здоровье. Затем короткое, но мучительное замужество оставило неизгладимый след — каждый ее день был пропитан страхом и отвращением перед неизбежным моментом, когда престарелый супруг, наконец, потребует исполнения супружеского долга.

А после…после было нападение, побег и недели скитаний по негостеприимному Элшимору.

Но теперь я была не одна и ради своего ребёнка должна беспрекословно выполнять все указания лекаря. Так что решительно взяв ложку, я начала медленно есть бульон, наслаждаясь его потрясающим ароматом и вкусом.