Тайна поместья Эбберли

Отец не стал бы писать что-то, что не предназначалось для чужих глаз.

Рано утром в пятницу Айрис поехала в Лондон – вместе с Кристиной, Мэтью и его няней. Конечно, так она делала крюк до Кроли, но зато в Лондоне она доберётся сразу до места, и Аллен даже сможет отвезти её обратно.

Айрис было немного неловко пользоваться машиной Вентвортов. Она не была членом семьи. Кристина на это сказала, что всё это глупости, к тому же из-за того, что Дэвиду теперь нельзя покидать Эбберли, – разве что для разговора с полицейскими и похорон, – Аллен бы скучал, а так ему будет чем заняться.

– И мне кажется, что Дэвид рад сделать тебе что-то приятное, – с намёком улыбнулась Кристина.

– Он просто джентльмен. Он ко всем так относится.

– Я знаю его гораздо дольше, чем ты. Знаю, к кому и как он относится.

Айрис, чтобы прекратить разговор про Дэвида, спросила что-то про Мэтью и его доктора: это был верный способ переключить внимание Кристины.

На подъездах к Кроли Кристина, которая до этого увлечённо рассказывала про их с Рупертом дом и сад, где она посадила новые цветы и куст жасмина, сказала, что Айрис должна зайти к ним в гости: выпить чаю и посмотреть на дом.

Кристина была очень милой, и Айрис было просто неудобно ей отказывать. А ещё ей было немного, самую малость, любопытно посмотреть, как жил Руперт.

В районе, куда они приехали, все дома были с садами, широкими газонами и деревьями, постриженными в виде шаров – видимо, такова была местная мода. Большинство домов были старыми, но в отличном состоянии и очень ухоженными.

Няня взяла Мэтью на руки и сразу понесла его в дом, Кристина неспешно повела Айрис вдоль дорожки, рассказывая попеременно то про цветы, то про соседей с той и другой стороны.

Когда они вошли в дом, их ждала немолодая уже женщина в переднике. После того как они поздоровались, она тихонько сказала Кристине:

– Вам нужно было предупредить меня о гостье, миссис Вентворт.

– Ничего, миссис Клоуз, подайте чай в кабинете. И шофёру тоже предложите чай, будьте добры.

– С окнами вышла небольшая неприятность, но тут у нас почти гостиная, – Кристина распахнула дверь в кабинет.

Это была большая светлая комната с эркером, выходившим на лужайку, мягкими диванами, креслами и роскошным мраморным камином.