Тайна рождения

Варвара Васильевна тронула ее локоть:

— Да полно вам, графиня! Вы будто считаете нужным доказывать, что являетесь хорошей матерью. А ведь никто в этом и не сомневается.

«И в самом деле, Что это со мной?» — Елена Павловна провела ладонью по лицу, будто стирая наваждение.

— Извините, я немного забылась… Просто для меня все, связанное с моим сыном, очень болезненно.

— Отчего же? — Крушинникова понизила голос. — Вы боитесь его потерять? Чувствуете, что это может произойти?

— Потерять?! Что за вздор? Не накаркайте беду! Саша — здоровый, закаленный мальчик.

Он делает гимнастику, и я слежу, чтобы он каждый день гулял, как минимум, два часа.

«Зачем я это сказала? — Мысли графини лихорадочно сменяли друг друга. — Если это она, Варя, в чем она, конечно же, не признается, то она может похитить Сашу, увезти в такую глушь, где мы никогда его не найдем… О нет! Господи, не отбирай у меня моего мальчика!»

— Графиня, у вас слезы на глазах, — заметила Варвара Васильевна.

 — Что вы, право, так расчувствовались? Саша такой крепкий мальчик, никакие болезни его не возьмут, будьте уверены. Нельзя же все так близко принимать к сердцу. Иначе вы можете состариться так же быстро, как и я.

— Вы? Да, ваш ребенок… Простите великодушно. Я была так неловка — разбередила вашу рану.

— Она и не заживала, — отрезала Крушинникова.

— Вы не можете этого понять! Вы никого не теряли.

— Ошибаетесь, — процедила графиня. — Однажды я едва не потеряла мужа, которого любила и люблю больше жизни.

Так что мне хорошо известен ужас безнадежности…

Прищурив черные глаза, Варвара Васильевна тихо спросила:

— Его хотели забрать у вас? Или он сам хотел от вас освободиться? И почему вы так уверены, что вернули его? Может, он все еще не с вами?

Эти ужасные слова заставляли сердце графини тоскливо сжиматься все то время, пока Варвара Крушинникова пела для гостей. Она попросила привести Сашу, и Елена Павловна не смогла ей отказать, потому что просьба прозвучала прилюдно, и, если бы графиня категорически отказалась позвать именинника, это многих привело бы в недоумение.

Недовольный тем, что его оторвали от игр, Саша уселся рядом с матерью, и она прижала сына к себе. Ей показалось, что прежде, чем запеть, Крушинникова нашла мальчика глазами и чуть заметно улыбнулась ему. Впрочем, к тому моменту нервы Елены Павловны уже были напряжены до предела, так что это могло ей просто померещиться.