Разрешите поинтересоваться: с каких пор приготовление пищи стало неприличным занятием?
– Господи… я представляю, чем нас здесь накормят… – тихо произнесла графиня, игнорируя мой вопрос, а вдовствующая закивала, закатывая глаза.
– Боже, как это вкусно! – вдруг раздался восторженный голос виконтессы. Она сняла с блюда крышку и с удовольствием надкусила пончик. – Невероятно! М-м-м-м…
– Кэтти! – прошипела на неё графиня. – Что ты делаешь?!
– Наслаждаюсь! Ты только попробуй это воздушное тесто! – с улыбкой воскликнула женщина.
Но, столкнувшись с негодующим взглядом своей подруги, медленно положила выпечку на место: – Однако мне кажется, чересчур сладко…"
"– Я бы выпила вина, – леди Четтер отодвинула от себя кружку с чаем. – Оно согревает меня намного лучше.
– Есть кое-что получше вина, – у меня было достаточно терпения. – Минутку.
Я снова вышла на кухню. Итак, первым отправится расслаблять дам коктейль «Кузнечик». Налив в бутылку с широким горлышком сливки, мятный и шоколадный ликёр, я добавила туда льда.
Его вчера Рон купил у мясника. Мы даже сделали для льда импровизированный холодильник. Обмотали ведро мокрой простынёй, сложенной в несколько раз, после чего обложили его соломой.
Закрыв бутылку крышкой, я, как заправский бармен, потрясла её, смешивая ингредиенты, и разлила коктейль по бокалам.
Вернувшись в зал, я с трудом сдержала улыбку: пончиков на блюде явно поубавилось.
– Пенелопа, неужели у тебя не хватает слуг? – свекровь с подозрением наблюдала, как я ставлю перед ними бокалы.
– Что это?
– Мне приятно угостить вас собственными руками, – я уже подумывала о том, чтобы добавить в последний коктейль тот самый настой, которым поили нашу свинью. Бедняжка не могла опорожниться. – Это очень вкусно.
Графиня поднесла бокал к носу. Понюхала, а потом осторожно отпила.
– О-о-о… Здесь мята?
– Мятный и шоколадный ликёр, а также сливки, – я присела в свободное кресло.
– Какой неожиданный состав, – заинтересовалась леди Четтер. – Где вы берёте их? – сделала еще глоток.
Подруги графини последовали её примеру.
– Делаю сама. Увлекательное, скажу вам, занятие, ваше сиятельство, – я усмехнулась, заметив, что свекровь облизывает губы.
– Какие интересные у вас увлечения… – во взгляде графини появился интерес. – Кстати, в старые времена дворянки сами делали настойки, наливки, варили пиво. Их этому обучали с детства.
– Но как это красиво выглядит! Согласись, Лиззи! – снова восхищённо произнесла виконтесса, допивая коктейль.
