Остальные верят проповеднику на слово. Когда он скажет: Пауль – святой карающий меч…
- Не может быть святого меча! Убийство - грех. «Не изменяй срок, отмеренный богами» - даже безграмотные знают эту заповедь!
Марк поднял палец:
- Вот именно – отмеренный богами. Если Пауль назовет себя богом, то сможет каждому отмерить срок. И линейка у него всегда под рукой… линейка Вильгельма, так сказать.
- Стойте, стойте… Вы всерьез верите, что он - бог? Пауль – убийца, насильник, грабитель! Это он-то бог?!
Ворон покачал головой и отвел глаза, избегая острого взгляда Минервы.
- Ваше величество, я бы не хотел давать оценки в таком деле. Даже сильные мира сего затрудняются с ответом, куда уж мне, сапожнику… Но я вот что предлагаю: у вас ведь тоже кое-какой бог имеется. Не ввести ли его в дело?
- Нави?.. – Мира поперхнулась. – Послать Нави воевать с Паулем?!
- Нет, нет, пощадите! Он грохнется с коня и свернет себе шею. Но он называет себя гостем из подземного царства и даже умеет говорить с Предметами.
Ваше величество сделали очень умно, когда показали войску Перчатку Янмэй. Это укрепило дух столицы, поток беженцев уменьшился втрое. Но теперь Перчатки недостаточно: на стороне врага есть как бы бог. Так покажите людям, что и у нас один найдется!
Она нахмурилась, разглядывая собственные блестящие пальцы.
- Мне не нравится, сударь, как легкомысленно вы говорите о таких вещах. Священные Предметы и боги – не тема для шуток.
- Напротив, я предельно серьезен. Ситуация опасна до крайности, потому и нужно задействовать все средства.
Галлард Альмера может победить без боя: просто объявит себя святым, а нас – еретиками. И наше войско сбежит, как уже сбежал Фарвей.
Мира взметнула металлическую руку:
- Я – императрица, со мною Перчатка Янмэй! А Галлард – еретик, разбитый в бою и отлученный от церкви.
Ворон невесело усмехнулся:
- Простите мне мужицкий говор, но его отлучалка теперь длиннее вашей. И у него есть живая икона: Гной-ганта. Вы должны обзавестись такою же!
Она поморщилась:
- Натаниэля никто не знает…
- Это и прекрасно! – Вскричал Ворон.
– Когда вы скажете народу: «Нави - наш гость из мира богов», никто не ответит: «Вот и нет, это сын бочара с третьей улицы».
- А вы как считаете, сударь: он бог или нет?
Марк поклонился, оценив ее деликатность. На самом деле, владычица отдала приказ о расследовании этого вопроса и теперь весьма вежливо требовала отчета."
"- Нави – безумец, - сообщил Марк.
