Многие находились слишком далеко, чтобы разглядеть. Пауль устроил повторное представление. А случай подвернулся скоро: Ребекка Литленд приехала за Мораном.
- Ты хочешь соединиться с любимым? Благородное желание. Исполню его.
Пауль бросил горсть черных мух в коня Ребекки, а вторую – в нее саму. Она замерзла в воздухе, не успев спрыгнуть с седла. Это было красиво. Это было страшно. Ребекка сделалась пищей для тьмы. Той ночью Аланис говорила зеркалу:
- Как бы оно ни выглядело, это всего лишь смерть. Бекка погибла, как отец и как Альфред.
Их души теперь на Звезде, пируют за одним столом с Праматерями. Иначе быть не может!
Но отражение не перестало дрожать, и ей пришлось добавить еще:
- Нет, он не убьет меня Вечностью. Он вовсе меня не убьет. Я пройду этот путь до конца.
Затем Пауль выступил в поход.
Орда состояла примерно из двадцати тысяч всадников – точного числа никто не знал. Она делилась на ганы – группы шаванов, подчиненных одному ганте. В каждом гане было разное число мечей: одни насчитывали дюжину, другие – сотню, третьи могли поспорить с альмерским батальоном.
Нельзя построить хорошее, дисциплинированное войско из таких разнородных частей. Если бы Аланис довелось командовать ордою, она переделила бы ее заново. Дюжины сложились бы в роты, роты – в батальоны, батальоны – в полки. Каждому подразделению назначила бы командира, затем уделила бы несколько месяцев муштре, чтобы воины приладились к командирам и друг другу.
Но Пауль сделал только два назначения.
Первым были ханиды.
Стоя у черного, выпавшего из времени трупа Морана, Пауль пнул ногой мешок с Перстами:
- Берите, это ваше оружие!
Сначала шаваны боялись подойти.
Потом из толпы выдвинулись первые смельчаки и подобрали по одному Предмету. Среди них был Юхан Рейс. Затем, вдохновившись примером, подбежали другие, схватили Персты с земли. А потом Предметы кончились: их было меньше полусотни - на много тысяч шаванов. Большинство всадников просто заворчали от зависти, но кое-кто выхватил клинки, подскочил к везунчикам с Перстами:
- А ну, отдай!
И Пауль крикнул:
- Молодцы! Возьмите, что можете взять!
На глазах Аланис началась свалка.
Шаваны выбивали Персты друг у друга, вырывали из мертвых пальцев, отрубали вместе с руками. Завладевали Предметом лишь затем, чтобы минуту спустя потерять его и сдохнуть. В ход шли кулаки, кнуты, ножи, мечи, зубы. Кровь лилась ручьями. Кто-то отползал, зажимая рану. Кто-то рубился, как зверь, защищая свой Перст. Кто-то испускал дух прямо у ног Пауля.
