- Тогда – мы на вашей стороне.
- Я так и говорила, - София улыбнулась болотнице. – Напрасно вы боялись.
Леди Мирей сказала:
- Теперь главное. Моя мать, очевидно, делала ставку на победу Кукловода. Поскольку он разбит, Леди-во-Тьме будет искать вашей помощи. Для взращивания Древа ей нужны три вещи: Абсолют – как транспорт до Звезды; носитель первокрови – как исполнитель; и Натаниэль – носитель знаний о том, как управлять Звездою.
Минерва вскричала:
- Звездою можно управлять?! Нави умеет, и не сказал мне?!
- Прекрасно, что не сказал.
Значит, он на нашей стороне и не станет орудием ордена.
- Нет, это значит, что он неблагодарный подлый лжец! Я носила его на руках, а он…
Эрвин с Ионой расплылись в улыбках:
- Матушка, мы вам тоже откроем одну тайну: ее величество познала новую страсть.
- Грязные сплетни!
- Конечно. Именно поэтому щеки владычицы красны, как спелый персик.
Минерва издала рык раненой пантеры, а леди София расплылась от умиления:
- Деточки мои…
Судья дернул ее за рукав:
- Прости, София, но я должен напомнить: не все из них твои дети.
Герцогиня возразила:
- Двое старших издеваются над младшенькой, я обязана ее защитить. Тем более, младшая была умничкой и навела порядок в долине. Ты видел, какую красоту построила к нашему приезду?
Из спелого персика ее величество превратилась в вареного рака. Обеими руками схватила чашку кофе и буквально зарылась в нее. Не показывая оттуда лица, перевела тему:
- Леди Мирей, чем мы можем вам помочь?
- Не дайте ордену то, что ему нужно.
Большинство носителей первокрови погибли или бежали. В долине остались только вы с леди Ионой. Не помогайте же ордену!
- Разумеется.
- Если Леди-во-Тьме попросит у вас Абсолюта…
- Абсолют все еще у Шейланда. Но он ужасно труслив и не выпустит из рук свое бессмертие.
- Хорошо. И наконец, не отдавайте Натаниэля.
- Ни в коем случае!!! – с горячностью вскричала Минерва.
- О, еще бы, - Иона с Эрвином прыснули от смеха.
София развела руками:
- Это мои дети, они такие.
Эрвин хотел сказать: Великий Дом Ориджин берет Натаниэля под свою защиту. А также вас, леди Мирей.
Принцесса Дарквотера выпустила облачко дыма.
- Премного благодарю вас. Полагаю, нам понадобится обоюдная защита.
С этими словами она вручила Эрвину второй альбом.
- Здесь описаны все виды оружия Дарквотера, известные мне. Изучите их тщательнейшим образом. Моя мать приедет не с пустыми руками.
Северная птица
Иона сладко потянулась в постели.
