Тень змея

А кроме того, я же искренне желаю вам успеха! Как я уже говорил, мне совсем не хочется, чтобы Апоп уничтожил меня. Соглашайтесь, ребята, не пожалеете!

– А я почему-то уверен, что пожалею. – Я щелкнул пальцами, и Ленты Хатора ослабли.

Угадайте, в чем заключался гениальный план Сатни? Он превратил нас в демонов.

Ну ладно, не совсем превратил… это была просто маскировка, так что мы выглядели как демоны. И должен признаться, это была лучшая иллюзия из всех, какие я видел.

Зия поглядела на меня и прыснула со смеху.

Так что я не винил Зию, что она надо мной хихикала, хотя сама она выглядела не лучше: Сатни превратил ее в здоровенную мускулистую девицу-демона с ярко-зеленой кожей и головой пираньи. Дополняло картину платье из шкуры зебры.

– Отлично, – прокомментировал Сатни, любуясь своей работой. – Отлично вписываетесь в обстановку.

– А как же ты? – спросил я.

Он развел руками, демонстрируя собственную «маскировку». На нем были все те же джинсы, белые кроссовки и черный пиджак, а брильянтовые перстни и золотая цепь из переплетенных анхов переливались багровыми отсветами вулканов. Единственное изменение, которое мы заметили, заключалось в том, что на его красной майке появилась надпись «ДЕМОНЫ РУЛЯТ!».

– Улучшить то, что и так совершенно, нельзя, парень. А такой костюмчик подойдет в любом месте. Ни один демон и глазом не моргнет – если у него вообще будут глаза. А теперь – вперед!

И он зашагал прочь от берега, даже не оглядываясь – идем мы за ним или нет.

Время от времени Сатни останавливался и сверялся с «Книгой Тота», определяя направление. Если верить его объяснениям, отыскать тень в этом подвижном ландшафте было никак невозможно без постоянного обращения к карте, которая представляла собой нечто вроде комбинации компаса, туристического путеводителя и сельскохозяйственного справочника с календарным расписанием работ.

Он клялся, что путь будет коротким, но лично мне он показался очень даже долгим. Честно говоря, проведи я в Стране Демонов чуть больше времени, мне вряд ли удалось бы сохранить рассудок. Это было все равно что идти через сплошную оптическую иллюзию.