Тиберианец

— Но ты ведь не разозлился? Почему?

— Просто сразу сообразил о чем речь, — ухмыльнулся норл. — Кроме того, однажды люди спасли моего отца…

— Тиберианцы? — встрепенулся Глеб.

— Нет. Конфедераты. Сейчас их уже не встретишь, все погибли при неурочном Смещении, а их корабли, как видишь, врастают в землю. Я вообще думал, что хомо больше нет. Ты первый, кого я встретил за последние годы.

— А этот, ну как его… Райбек? — осторожно поинтересовался Глеб.

— Он в логре. Здесь бродит его аватар, и не более.

— Значит логр, где заключен разум Райбека, тоже где-то поблизости? — уточнил юноша.

О логрианских кристаллах он знал совсем немного. Не вызывал сомнения лишь тот факт, что в них можно сохранить сознание любого существа.

— Логр может находиться где угодно, хоть за тысячи километров. Райбек упоминал «Озеро Тьмы», а это очень далеко, если верить легендам.

— Никогда о таком не слышал. Расскажешь? — Глеб заинтересованно подался вперед.

— Говорят это окно гиперкосмоса, открытое Омни. Через него вторглись скелхи и фокарсиане.

Они истребили людей и еще много других народов, — ответил Ронг.

Инсект, молча слушавший их диалог, неожиданно проскрежетал:

— Это не слухи. Так и было.

— Откуда знаешь? — скептически пробасил норл.

— Помню. Но очень смутно.

— Да, ладно, не заливай! Сколько лет прошло с того Смещения? — Глеб тоже не поверил ему.

— Много. Думаешь насекомые столько не живут? — огрызнулся Хашт и, не дождавшись ответа, пояснил: — Мы — общественный разум. Когда погибает Семья, у выживших особей включается особый генетический механизм.

Я был рабочим, но обрел разум. Так предопределено нашей природой. Я переживу еще много линек, пока не создам новую Семью.

— А что для этого нужно? — простодушно поинтересовался Глеб.

— Вырастить потомство, — лаконично ответил Хашт и замолчал, давая понять, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут.

— Ладно, — норл видимо довольно хорошо знал своего спутника и поспешил осадить Глеба: — Не лезь к нему, лучше скажи, зачем тебе эта машина? Будешь катать свою самку по логрианской дороге?

Юноша молча стерпел неуклюжую шутку.

— Флайкар мне нужен, чтобы вернуться домой через пустоши. Да и в хозяйстве пригодится.

— Но он же не заводится! — напомнил Ронг.

— Что-то ты темнишь, хомо. Говоришь, землю возделывал? А где научился ремонтировать машины?

Глеб умолчал о техническом серве, которого обнаружил в багажнике.

— Я книги читал. Старые. Они мне от тиберианца достались. Там поломка вообще-то несложная.